SIMENON Georges : analyse et critique de l'oeuvre

« grisaille, des accidents se pro duisent , des déviances se font jour, s'exprimant tantôt dans uo procès de dégrada­ tion, tantôt dans un e t entative de sortie - avortée en général - de personnages cherchant à échapper à leur univers terne : un monde de la frustration et de la rési­ gnation.

Pour l'ampleur de son œuvre et la variété des types q u 'il met en scène, on a parfois comparé Sime non à Balzac.

A vrai dire , il n'est guère préoccupé par les antagon ismes entre classes et groupes sociaux .

Son sujet est plu tôt l' individu, tantôt saisi dan s son trajet solita ire (de nomb reux «étrangers>> à la Camus peuplent l'œu­ vre), tantôt en butte aux siens, à sa famille (et l'on pense à Mauriac, mais a ussi à l'homme Sime non, qui a été douloureusement fils, puis père).

Cela dit , l'écrivain appa raît bien comme le porte-parole d'une classe , la petite bourgeoisie traditionnelle des en trepreneur s et des commerçants, des pays ans - auxqu els on peut ajouter quelques représentant s des pr ofessions libérale s.

Il per­ çoi t cette classe, dont notre siècle a vécu l'échec hi stori­ que, avec sy mpathie et ressentiment tout · à la fois.

Quoi­ que fonc t ionnaire, Maigret lui-même a quelque cho se du petit entrepreneur et d e l 'artisan dan s la façon dont il opère et dans celle dont il conçoit les c hoses.

N' incarne­ t-i l pas aussi le petit bour geois fru stré auquel le destin accord e des satisfactions rêveuse s en l'autorisan t à par ­ co urir en voye ur faussement désabusé le monde trouble des bas-fon ds et de la d éché ance? Que l'œuvre de Simenon soi t lestée d'une forte charge fantasmatique ne saurait surprendr e.

L'écrivain a lu cer­ tai ns grands textes de la psychanaly se, et il en a fait son profit .

Il n'a pas cessé de rendre son imagination tribu­ taire des années d'enf ance et de jeuness e, années qui ont formé l'inconscient et nourri la mémoire.

Roman autobio grap hique e t d'atmosphère liégeoise, Pedigree (1948) apparaît ainsi , au centre de l'œuvre et d e la car­ riè re, comme le roman clé e t le roman matrice de tou te la production.

Pedigre e éclaire l'œuv re entière dan s ses imag es obsédantes, dan s ses thèmes récurrents e t la fait apparaître comm e une vidange de l'être au moyen de la fiction.

Plu s directement autobiographiques encore , les Mémoires int i mes (1981) et la dizaine de volumes de « M es dictées» (1975 -1985): les Petits Homme s (1976), Je suis resté un enfant de chœur (1979), Jour et nuit (198 1 ), les Libertés qu'ilnous reste (1981), etc.

Pedigr ee mis à part, quels sont les textes essentiels? La marque de Simenon se distribue de façon sensible­ ment égale sur toute l'œuvre e t, la quaJité résidant dans le ton plus que dans l'intrigue, un réc it en va u t un au tre.

Le cinéma a rendu célèbres certain s titres : La Nuit du carrefo ur ( Jean Renoir , 1932 ).

le Voyageur de la Tous­ saint (Louis Daqu in, 19 42 ), la Marie du port (Marce l Carné, 19 50), le Ch.at (Pierre Granier-Deferre, 1970), l'Horloger de Saint-Paul (B ertrand Tavernie r, 1973; a daptation de l'Horlo ge r d'Everton).

Mais, il faut en c onv e nir, l'œuvre n'a pas s usc ité de grands films, et l'on a trop vu Jean Gabin carica turer l ourdement le héros simenonien.

Il faut donc e n r eve nir aux textes et so r tir du lot comme particuli èrement typique s le Chi en jaune (1936), L'homme qui regardait pas ser Les trains (1938) , Maigret aux assises ( 1960), Une vie comme neuve (1960) et le Bourgmestre de Furnes (1939) qui est l'histoire d'u n bourgeois, qui, arrivé à l'accomplisseme nt person­ nel à l 'intérieur d'une vie routinière , d écide soudain de rompre les amarres pour découvrir l'envers des choses, un autre monde .

Avec talen t, le romancier y dépou ille de sa carapa ce socia le un homme assez q u elconque.

M ais le vrai gén _ie de Simenon ne réside ni dans le style, neutre et eff icace sans plus , ni da ns l' élaboration narrative : il se trouve bien plutôt dan s cet entre-deux que constitue l'art de rendre et de transcrire, de noter et de code r les comportements ordinaires et les gestes profession n els, toute la «mise en scène de la vie quo tidienne».

[Voir aussi BELGIQ UE .

Li ttérature d'exp ression françai se, ROMAN POLICIER).

B[B LIOGRAPHlB Les Presse s de la Cité ont comme ncé à faire paraître en 1988 un Tout Simenon (29 vol.

prévus).

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Del­ court, Lire Sim e non , Paris-Brullelles, Nathan - La bor, «Dossiers M e dia», 1980; Sime non, Lausanne , l'Âge d'ho mme,. »