Théories et théoriciens du drame
Publié le 27/03/2015
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Le drame romantique a d'abord existé à travers des écrits théoriques. Si Stendhal ouvre la voie avec son Racine et Shakespeare (1823), c'est Hugo qui donne un véritable socle au drame romantique avec la Préface de Cromwell (1827). Les essais, mais surtout les préfaces ou les textes placés en exergue des oeuvres traduisent cette quête permanente et problématique de l'identité dramatique.
«
E X P 0 S É S F C H E S
...
Il -LES THÉORIES DE VICTOR HUGO
La Préface de Cromwell : socle et manifeste
Il fallait un manifeste au drame romantique, ce fut la Préface de Cromwell,
drame injouable de 6413 vers qui était l'illustration et la justification d'une théorie
marquée par la personnalité de Hugo.
Cette longue préface fait de Shakespeare
le représentant d'une modernité où est inscrite la dualité de l'âme et du corps.
S'y af
firme la revendication d'une nouvelle esthétique qui allie grotesque et sublime.
Pour Hugo: «Le beau n'a qu'un type; le laid en a mille.
»Il expose donc assez
longuement une théorie
du grotesque.
Il faut chercher la vérité dans la richesse
et la complexité
qu'offre la nature.
On se libérera des modèles ou des règles clas
siques dont les principes doivent être rejetés.
«Il n'y a ni règles, ni modèles; ou
plutôt
il n'y a d'autres règles que les lois générales de la nature», affirme Hugo.
Cependant,
il ne s'agit pas seulement de reproduire en copiant la réalité.
Le théâtre
est le foyer privilégié d'une recomposition.
Soucieux de ressusciter l'Histoire, le
drame utilisera
la couleur locale ; voulant échapper au commun, il choisira la poé
sie pour s'exprimer
dans« un vers libre, franc, loyal, osant tout dire sans pruderie,
tout exprimer sans recherche
».
La Préface de Cromwell est le socle d'une réflexion esthétique et philoso
phique fondamentale.
Les autres préfaces
Curieusement, si Hernani a marqué par la« bataille» dont la pièce fit l'objet, sa
Préface ne présente pas d'intérêt majeur.
On retiendra surtout:
- la Préface de Lucrèce Borgia (février 1833), quoique brève, a cependant une
réelle importance puisqu'en assignant au drame trois missions (
« une mission
nationale, une mission sociale et une mission humaine
») elle en fait un théâtre engagé; -la Préface de Marie Tudor (novembre 1833) précise d'autres principes: la
recherche du grand et du vrai où s'associent morale et esthétique ( « La vérité
contient la moralité, le grand contient le beau » ), la volonté d'un théâtre de la li berté et de la totalité ( « À ce drame qui serait pour la foule un perpétuel enseigne
ment, tout serait
permis»), enfin la prise en compte du peuple (et non pas du seul
public) ;
- la Préface de
Ruy Blas (novembre 1838) définit le drame comme« la troi
sième grande forme de
l'art», étroitement liée à la comédie et à la tragédie.
Spec tacle complet, il met en jeu les sensations, les émotions et la réflexion.
Accessible à
tous les publics, il respecte le peuple « placé très bas et aspirant très haut » par la
signification philosophique et historique qu'il peut prendre.
Conclusion : Le drame romantique a donné lieu à une active réflexion,
fondée sur les idées récurrentes de liberté et de totalité, sur le respect de la
vérité, sur l'homme pris dans
sa nature complexe, sur l'attention portée au
public.
Les préfaces sont très souvent les lieux où s'exprime l'ardente pro
blématique
du drame, dans son ambition et ses exigences, mais aussi dans
ce qu'il faut considérer comme l'acte de foi
d'un libéralisme généreux.
LE DRAME ROMANTIQUE~.
»
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