L'essai littéraire

« • Remarques sur cet exercice L'essai littéraire est -si l'on donne au mot dissertation le sens « ouvert » que nous lui avons donné -une dissertation sur une question d'ordre littéraire.

A la différence de l'ancienne dissertation, l'essai littéraire ne porte pas sur un auteur ou un programme précis.

Les sujets peuvent porter, cependant, sur une époque et un genre, déterminés, qui sont supposés être connus des candidats.

Nous avons relevé en particulier dans les annales du bac de ces dernières années des sujets portant sur le théâtre classique, les « philosophes » du xvme siècle, les roman­ ciers du xrxe siècle, la littérature contemporaine.

Mais le candidat reste libre d'opérer un choix dans le domaine cir­ conscrit par le sujet.

La« large place laissée à l'initiative» ne doit pas être comprise comme une absence pure et simple de contraintes formelles.

Au contraire, la liberté d'inspiration et d'illustration laissée au candidat par cet exercice l'oblige à inventer lui-même un ordre d'exposition qui peut être différent de celui de la dissertation, mais qui peut également lui être identique.

Il est bon de ne pas oublier que, quel que soit le sujet, il est toujours un prétexte à la découverte et au traitement d'un ou de plusieurs problèmes, dont la solution requiert une démarche ordonnée.

La difficulté principale de cet exercice est, donc, derrière l'apparente facilité qui le rend agréable au candidat, d'obliger celui-d à construire sa réflexion sans disposer d'une structure préalable régulière qui serait aussi clairement impliquée que dans le cas des divers types de plans établis pour la disserta­ tion.

Mais il demeure que c'est en faisant des «dissertations » que l'on apprend à faire des essais littéraires.

L'essai littéraire doit comporter, comme la dissertation de type traditionnel, une introduction et une conclusion obéis­ sant aux mêmes principes; il doit comme elle résoudre un problème ou développer une pensée avec ordre et progres­ sion croissante de l'intérêt.

Sur le plan de l'écriture il permet peut-être un épanouissement plus complet des talents sty­ listiques et de l'expression des valeurs tenant à l'affectivité et au goût.

• Types de s!f!ets le plus fréquemment proposés Il y a une très grande diversité dans les sujets proposés : -70-. »