EL

« MYTHES DE MÉSOPOTAMIE IL EST LE PÈRE DE TOUS LES DIEUX Bien avant que son pouvoir ne soit contesté par Baal, El, dont l'existence est antérieure à celle de toute autre divinité du panthéon phénicien, donne naissance aux autres dieux.

Parfois même, mais plus rarement, il est présenté comme le démiurge, ce qui lui vaut le surnom de« créateur de toutes choses créées».

A ppelé également le« père des ans», il incarne la sagesse, symbolisée par la barbe blanche dont on aime à le parer.

Lui qui est la Bienveill ance, l'Équité et la Responsabilité est chargé d'assigner un rôle à chacun des autres membres du panthéon.

Ainsi, à la vierge Anat, fille de Baal, il confie la mission de préserver la vie des autres dieux en veillant à ce qu'un culte leu r soit rendu et que de s sacr ifices leur soient offerts.

C'est également à lui qu'il revient de trancher tous les différends et de prendre toutes les décisions ; Baal, par exemple, doit obtenir son autorisation avant d'entreprendre la construction de son temple.

Sollicitant son soutien, le dieu de l'Orage n'hésite pas à faire don à El d'un somptueux trône en or, ainsi que d'une table tout aussi précieuse garnie d'offrandes! œ LE TAUREAU POUR SYMBOLE S'il est une caractéristique que toutes les sou rces prêtent au dieu El, c'est bien la puissance.

Dieu créa teur entre tous, qui n'hésite pas à prendre les armes pour mener son peuple à la guerre, il est parfois associé au taureau, voire appelé le «dieu-taureau», ou plus simplement encore« le Taureau».

Mais il est tout de même assez rare qu'il soit représenté sous la forme de cet animal.

Dans une légende, en revanche, il donne naissance à deux taureaux sauvages qu'il lance aux trou sses de Baal et du fils de ce dernier, Aleyin, afin de précipiter l eur mort.

• • • • • • • • • • LA NAISSANCE DES DIEUX BEAUX ET GRACIEUX Dans La Naissance des dieux beaux et gracieux.

c· est personnellement que le dieu El intervient pour donner la vie : à l'époque de l'année où la végétation dépérit, où les moissons ne laissent sur le sol que pailles stériles et sar ments desséchés, El aperçoit sur le rivage deux femmes qui l'implorent de les féconder.

Le dieu, dont la puissance virile est un temps affaiblie par les pouvoirs de Môt, donne enfin à chacune d'entre elles un fils, Shahar (« l'Aurore ») et Shalem (« le Soir»), puis cinq dieux « beaux et gracieux ».. »