L'Égypte dans la Bible : l'Exode

« où, comme à l'accoutumée, il s'est rendu dans la montagne pour faire paître ses mou­ tons.

Dieu lui confie sa mis­ sion : délivrer le peuple hé­ breu, l e faire sortir d'Égypte et le mener jusqu'au pays de C anaan.

Yahvé ajoute qu'il sera à ses côtés et qu'il contraindra Ph araon par des prodiges à lai sse r partir son peuple .

Dieu dévoile enfin à Moïse les trois prodiges dont il dis­ posera lui-même pour prou­ ver qu'il est bien l'envoyé de Dieu : son bâton se changera en serpent, sa main se couvr i­ ra d'une lèpre qui disparaîtra aussitôt, l'eau du fleuve sera changée en sang.

Enfin, Dieu désigne Aaron, frère de Mo ï­ se, comme prophète pour transmettre son message .

Moïse se met en marche pour l'Égypte avec sa femme et son fils.

En chemin, ils retrou ­ vent Aaron et réunissent le peuple d'Israël pour s'adres­ ser à lui au n om de Dieu.

Tous alors se prosternent et se réjouissent.

Chapitres 5-6 M oïse et Aaron deman­ dent à Pharaon de laisser partir les Hébreux.

Le souverain refuse et les fait opprimer plus dure­ ment encore.

Yahvé dit alors qu'il contraindra par la force Pharaon à laisser part ir son peuple.

Chapitres 7-8 L ors de leur entretien avec Pharaon, Moïse accomplit des prodiges : son bâton se change en serpent, l'eau du Nil se transforme en sang, des grenouilles jaillissent du fleuve et envahissent la terre d'Égypte.

Mais les magiciens du roi en font autant .

Pha­ raon demande alors que ce Dieu si puissant détourne les grenouilles qui ont envahi la terre.

Toutes meurent et l'on en fait des tas qui empestent dans tout l e pays.

Cepen­ dant, Pharaon ne cède pas.

Alors la poussière est chan­ gée en moustiques, puis des nuées de taons infestent l'É­ gypte .

Pharaon accepte de céder si les taons se retirent, mais, une fois de plus, il ne tiendra pas sa promesse .

Chapitres 9-10 D ieu envoie alors d'autres plaies.

Le bétail des Égypt ie ns meurt.

Puis bêtes et gens se couvrent de pus­ tules et d'ulcères.

Enfin une grêle d'une rare violence s'abat sur le pays.

Pharaon demande à nouveau grâce mais, sitôt la grêle arrêtée, trahit encore sa parole.

Un nuage de sauterelles dévore toute la végétation.

Pharaon ne lais se toujours pas partir les enfants d'Israël.

Alors les ténèbres recouvrent le pays pendant troi s jours.

Mais Pharaon s'endurcit encore, chasse Moïse et le menace de mort.

Chapitres 11-12 S urvient la dixième plaie, la plus terrible : tous les pre­ miers-nés égyptiens, y com­ pris celui de Phara on, meu­ rent en une seule nuit.

Crai­ gnant de périr tous, les Égyp­ tiens pressent les Hébreux de partir, leur donnant l 'or, les bijoux et les vê tements qu'ils demandent.

C'est l'exode : après avoir vécu quatre cents ans en Égypte, 600 000 hom­ mes partent à pied, avec leurs familles, suivis d'une foule nombreuse et d'im ­ menses troupeaux de bétail.. »