Rhéteur et menteur ?

« Le bon rhéteur met son art au service de la vérité U(•H• La rhétorique n'est pas une «science » ayant un objet déter­ miné et qui chercherait le vrai, elle ne dépend d'aucun savoir spécialisé.

Ce n'est qu'une technique que le bon rhéteur met au service du vrai et le méchant au service de ses intérêts.

La rhétorique n'est pas une science 1 1 est exact que la rhé­ torique est, entre tous les arts, le se ul propre à conclure le contre avec a u tant de vraisemblance que le pour.

Il est exact qu'e lle sert également à découvrir le pe rsuasif apparent ou le persua­ sif vrai.

Mais Aristot e fait remarquer que le vrai et le juste sont •Il ne faut rien persuader qui soit méprisable .» Aristote, Rhétorique plus ais é s .à prou ver que leurs op posés parce que la rhétorique, ce n'est que l'art du rai­ sonnement correct.

Seule l'intention fait la faute G orgia s faisait déjà remarquer à Platon qu 'il ne faut pas tenir rigueur au maître d'armes d'avoir appris l'escrime à que lqu'un qui s' en sert contre père et mère, pas plus qu 'il ne faut le louer d 'avoir transmis son art à un vaillant défenseur de la pa tr ie .

Il en est de même pour la rhétorique.

Lorsqu 'elle pe rmet de plaide r le fau x, c' est l'or a te ur qu i est cou ­ p a ble, et no n la r héto ­ rique.

Il n e faut pas tenir rigueur à cet art des men- so nges qu 'il permet l ors­ q u 'il est u tilisé à m au ­ vais escient.

S'adresser aux passions n'est pas IDentir A la différence du d is­ cours dialectiq ue qui s'adresse à l 'homme .par ­ lant et raisonnab le , le discours rh étorique s'ad resse à l'homme total capable de juge ­ ment, mais aussi de passions .

C 'est po ur­ quoi , selon les circo n s­ tances , l'orateur doit être capable d'apaiser ou , a u contraire , d 'exciter ces passions afin de mi eux parvenir à l'éta blisse ment de la vérité.

Il ne faut pas considérer la rhétorique comme un art du mens .

onge mais comme un art de l a parole , de la discussion , du raisonnement.

Certes , la maîtrise du langage perme t de mentir, mais elle permet, aussi , de faire triompher la vérité.. »