Wilson Thomas Woodrow

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Woodrow Wilson naît en 1856.

Fils de pasteur, Wilson entame des études de droit.

Il devient professeur à l'université de Princeton en 1890 avant d'en devenir Président en 1902.

En 1911, Wilson est élu gouver­ neur du New Jersey dans les rangs du parti démocrate.

En 1912, il remporte l'élection présidentielle face à son rival républicain Théodore Roosevelt.

En politique intérieure, Wilson adopte des mesures progres­ sistes qui contribuent à transformer la société américaine :création d'un impôt sur le revenu, droit de vote des femmes, lois antitrust, élections des sénateurs au suffrage universel.

Sur le continent américain, Wilson mène une politique étrangère guère différente de celle de son prédéces­ seur républicain Théodore Roosevelt: occupation d'Haïti en 1915, expé­ dition au Mexique contre PanchoVilla en 1916.

Quand éclate la Première Guerre mondiale, Wilson, pacifiste convaincu, adopte une politique de stricte neutralité en phase avec l'opinion publique américaine.

Il est d'ailleurs réélu en 1916 sur le slogan :«Il nous a préservés de la guerre.

» Pourtant, le cours des événements va faire évoluer le président américain.

La guerre sous-marine à outrance, déclenchée par l'Allemagne, menace de ruiner le commerce américain.

Le 7 avril 1917, Wilson obtient du Congrès l'entrée en guerre des Etats­ Unis.

Cependant, les Américains se déclarent officiellement« associés » et non « alliés » des pays de la Triple-Entente.

Si les Etats-Unis entrent en guerre pour des raisons économiques, ils le font également (tout du moins de leur point de vue) afin de défendre le droit, la démocratie, la liberté et la paix.

Ce mélange étonnant d'idéalisme sincère, de manichéisme, de mora­ lisme religieux et de défense de ses intérêts bien compris, est exposé le 8 janvier 1918 dans la Déclaration des quatorze points.

Texte fondateur du « wilsonisme », la Déclaration des quatorze points a été rédigée par une équipe d'experts: historiens, politologues, économistes, géographes.

Elle expose les buts de guerre, « nobles et désintéressés » des États­ Unis: droit des peuples européens à disposer d'eux-mêmes (les colonies ne sont pas concernées), réduction des armements, liberté des mers, suppression des barrières douanières (ce qui ne peut que favoriser le commerce américain}, rejet de la diplomatie secrète, démocratisation du monde, garantie de la sécurité collective mondiale grâce à la création d'une association des nations (ce sera la SDN}.

Ce messianisme univer­ sel, mélange de moralisme et d'esprit de mission, fortement teinté de religiosité (Wilson est fils de pasteur), sera repris par Franklin Roosevelt durant la Seconde Guerre mondiale.

Dans un essai peu connu, Sigmund Freud compare Wilson à un prophète.

Selon Freud, les quatorze points que le président américain adresse au monde, ce sont les dix commandements de Moïse donnés au peuple élu.

Lors de la conférence de Versailles, Wilson ne parvient que partiellement à faire triompher ses thèses face au réalisme de ses alliés européens.. »