Les différentes manières de concevoir la psychologie.

« 44 PSYCHOLOGIE A.

La psychologie fondée sur le dualisme •cartésien.

-Cette conce·ption métaphysique de 1 'homme commandera pendant longtemps le statut de la psychologie.

a) LA PSYCHOLOGIE, SCIENCE DE L'AME.

- L'homme étant considéré comme compof!é de deux principes se suffisant chacun à lui-même, son étude doit t!e répartir entre deux sciences complètement distinctes 1 'une de 1 'autre : à ila physiologie -et, en définitive, dans J'e.gprit de DESCARTES, à la physique -l'étude du corps; l'âme fera l'objet propre de la psychologie.

Cette étude de l'âme elle-même ~peut être conçue et fut effectivement conçue de diverses manière•s.

1 o Née en quelque sorte au sein de la philosophie, la psychologie fut d'abord philosophique ou métaphysique, se proposant de déterminer la nature de l'âme et, en particulier, sa spiritualité.

Nous nous contentons de rappeler cette conception qui ne présente plus qu'un intérêt historique, tous les p·sychologues contemporains renvoyant à la métaphy·sique les ques­ tions concernant la nature du principe des faits psychiques.

2° Mais il reste encore beaucoup dans la psychologie courante d'rme conception voisine de ceille que nous venons de signaler, cene de la psycho­ logie science des facu.ltés de l'âme.

C'est ainsi qut.

le Dictionnaire des Sciences philosophiques (Hachette, 187~) définit la ps.ychologie : cc Cette partie de la philosophie qui a pour objet la connaissance de l'âme et de ses facultés.

» On distingue soigneusement la sensibi:lité, l'intelligence et la volonté; OJ;J.

observe le concours qu'elles se prêtent et les· conflits qui surgissent entre elle•s ...

Dans cette étude, les facullks prennent facilement fipnre d'entités indépendantes, de chefs de service autonomes : le réali•sme du langage ordinaire introduit le réalisme dans la pensée psychologique.

Cette p·sychologie est essentiellement introspective; fondée sur les données de la conf!cience con·sidérée, pratiquement ou même théoriquement, comme infaillible, elle ne recourt point aux procédés expérimentaux en usage dans les ·sciences de la nature.

b) LA PSYCHOLOGIE, SCIENCE DES FAITS PSYCHIQUES.

- A la fin' du XIX 0 Sièc.le •s'éleva un fort mouvement contre ce réalisme et contre le maintien dans les cadres de la psychoiogie des préoccupations métaphysiques.

On formula même le programme d'une cc psychologie sans âme ll, programme impli­ quant, non la négation explicite d'un principe spirituel, mais le projet d'en faire abstraction.

En France, le promoteur de ce mouvement fut Théodule RIBOT.

Dans cette conception, la psychologie est la science des faits ou des phénomènes psychiques ou faits de conscience.

Ces faits sont connus direc~ · tement par introspection, •sans laquelle il n'est pa1s de psychologie possible; mais ils peuvent être connus a.uf!si indirec.tement à l'aide des sens, par 1 'intermédiaire des phénomènes physiologiques qui précèdent, accompa­ gnent ou ,suivent les phénomènes psychiques qui leur sont liés.

Enfin, pourr l'étude des faits psychiques, les psychologue•s qui suivent ce pro­ gramme recourent à l'expérimentation : quelques-uns, comme l'Ecole de Wurtzboucr-g et BINET, à l'introspec-tion expérimentale; d'autres, beaucoup plus nombreux ?) I 'expérimentation psychologique et psycho-physiologique, ou encore aux expériences toute's faites que fournit la r;athologie.

Suivant la prédominance de l'observation intériellli'e ou de l'observation extérieure, on peut distinguer deux conceptions différentes de la science des faits psychiques :. »