FORMALISME EN ÉTHIQUE ET L’ÉTHIQUE MATÉRIELLE DES VALEURS (LE)

Max Scheler, 1874-1928.

Ce texte peut être considéré comme l’un des ouvrages majeurs de Max Scheler, car il y énonce une thèse originale qui remet en question les fondements traditionnels de l’éthique. En effet, selon Max Scheler, il faut concevoir l’existence de valeurs objectives et non plus uniquement formelles. Il s’oppose ainsi à la conception kantienne de la morale qui associe au formalisme de la loi morale la véritable valeur: seule compte, pour Kant, la forme de la maxime par laquelle la volonté est déterminée. Scheler, qui applique à la morale la méthode phénoménologique, soutient qu’il existe une objectivité de la valeur qui est fondée et appréhendée par l’émotion — ce moment de l’appréhension étant le véritable moment éthique.

Scheler ouvre ainsi de nouvelles perspectives à la morale en affirmant que les valeurs peuvent être l’objet d’une intuition immédiate qui s’offrirait à nous par la voie inattendue de l’émotion.