DIOPTRIQUE (La). (résumé et analyse) de Descartes

DIOPTRIQUE (La). C’est le second des Essais philosophiques de Descartes (1596-1650). Il se compose de dix discours concernant le sujet central de la vision. Le premier tente de donner une explication strictement mécanique de la lumière, qui est une action se transmettant instantanément à partir des corps lumineux et provoquant un mouvement de la matière subtile qui remplit les pores de la matière plus grossière. L’auteur ne présente cette interprétation que comme un modèle ou une hypothèse commode, mais qui ne prétend pas être absolument vraie. Il en tire une explication des phénomènes d’optique expérimentalement connus, et en particulier de la réfraction, à laquelle est consacré le second discours. Dans celui-ci, il énonce