ESSAIS DE MORALE. Pierre Nicole (résumé)

ESSAIS DE MORALE. Pierre Nicole (1625-1695), qui en est l’auteur, commença de les faire éditer en 1671, et la publication en fut continuée, à titre posthume, jusqu’en 1714. Il ne s’agit pas en vérité d’un traité méthodique consacré à la discussion des principes généraux, mais de l’examen de diverses questions pratiques sans lien entre elles. Ces essais ont depuis longtemps sombré dans l’oubli. Par ailleurs, ils ne sont pas d’une lecture facile. Pourtant ils représentent une des sources les plus importantes de l’abondante littérature moraliste du xviie siècle. De plus, ils constituent un document précieux : finesse psychologique, acuité d’observation et profonde connaissance de l’âme que teinte toujours ce pessimisme propre aux disciples de la Grâce. Cette attitude pourtant