ESSAIS POLITIQUES, 1972 David Hume

L’ouvrage regroupe quelques dizaines d’articles assez courts, publiés plusieurs fois du vivant de l’auteur.

La politique humienne obéit aux principes appliqués dans les domaines de la morale, de l’esthétique et de la religion. La raison n’y joue aucun rôle normatif, et cela suffit à placer Hume en porte-à-faux par rapport à tout son siècle. Hume s’attache en particulier à ruiner la notion de contrat social, sur laquelle repose, pour l’essentiel, toute la pensée politique des Lumières. Dans Du contrat originel, il s’applique à montrer que l’idée d’un contrat politique fondateur des institutions n’est qu’une fiction. Cette illusion, qu’on pourrait qualifier d’idéologique, sert à dissimuler le rapport de forces qui préside toujours à l’avènement du pouvoir.