L'Etat idéal est-il démocratique ?

• L'État ne peut être fondé sur le despotisme, car la force ne fait pas le droit. Il ne peut y avoir de convention ni de contrat entre un despote et des esclaves. "Renoncer à la liberté, c'est renoncer à sa qualité d'homme, aux droits de l'humanité, même à ses devoirs." • L'idéal de l'État est démocratique : seule la volonté générale peut gouverner, et elle est inaliénable. Elle est fondée sur le contrat social : "Chacun de nous met en commun sa personne et toute sa puissance sous la suprême direction de la volonté générale ; et nous recevons en corps chaque membre comme partie indivisible du tout." • Puisque aucun homme n'a d'autorité naturelle sur son semblable, et puisque la force ne produit aucun droit, restent donc les conventions pour base de toute autorité légitime parmi les hommes.