Peut-on concilier la liberté et l'égalité dans la vie sociale ?

B. - On peut aller plus loin. Ces conflits possibles que signale RENOUVIER entre les deux idées dans leurs applications ne résulteraient-ils pas d'une fausse conception de l'une et de l'autre? -1 ° La liberté a été souvent conçue, particulièrement dans le domaine économique, comme un « laissez-faire », une absence de toute réglementation. Or c'est la liberté ainsi conçue qui est responsable des inégalités sociales les plus criantes. Mais c'est qu'il y a là une fausse conception de la liberté. La liberté vraie, selon DURKHEIM, est « le produit d'une réglementation », et cette réglementation a précisément pour but d'empêcher ceux qui disposent de la force, économique ou autre, d'en abuser pour créer des inégalités à leur profit. - 2° Mais l'égalité, elle aussi, peut être faussement conçue, comme une égalité de nivellement, qui ne respecte aucune supériorité, même légitime, et ne tolère aucune hiérarchie, même bien fondée. C'est cet égalitarisme-là qui se traduit par « ce mépris de l'individu et de ses libertés essentielles que manifeste en pratique le communisme » (R. LACOMBE, ouv.