PLATON: Tous au fond de la Caverne !

« nous incline à la croire sans réserve.

Elle n'est, en réalité, qu'une « représentation », un « simulacre » de la vérité.Les hommes sont, comme ces prisonniers, contraints par cette nature illusoire à ne voir que « les ombres qui se projettent, sous l'effet du feu, sur la paroi de la grotte en face d'eux ».

Les ombres projetées sur la paroi de la caverne symbolisent les objets du monde sensible, simples copies des objets vrais.

La caverne est le symbole denotre nature corporelle, obscure et soumise à la déchéance.

Le feu est la vérité elle-même dont le monde sensiblen'est qu'une représentation fallacieuse.

Le fait est que cette illusion est contraignante et persuasive puisque noussommes tous enclins à donner notre assentiment à la nature sensible de notre réalité initiale.

Notre regard, à l'imagede la « tête immobile » des prisonniers, est contraint par la nature sensible à se fixer sur ses objets.

Les hommessont donc plongés, originellement, dans un monde obscur et trompeur.

II) Les ombres de la vérité Platon introduit alors, par le biais de son allégorie, une dualité entre le monde réel et la représentation sensible(aisthêton ) de ce monde.

Paradoxalement les prisonniers prennent pour réelles les ombres, projetées par le feu sur la paroi en face d'eux, des objets transportés par ceux qui sont à l'extérieur de la caverne.

Les objets de notremonde sont donc de simples ombres, des projections des vrais objets.

Ce que décrit Platon ici, c'est le plus basdegré de la connaissance : la conjecture ( eikasia ).

Les objets connus ne sont alors que des images, des ombres, des apparences de vérité.

Platon opère alors astucieusement un renversement.

En effet son allégorie inversel'opinion commune, en faisant des objets perçus par les sens (ici le regard des prisonniers) de simples projections dela réalité.

La vérité devient alors un « au-delà » du monde sensible qu'est la caverne.De la même manière, les sons perçus par notre ouïe sont des illusions de vérité.

Les prisonniers prennent pour vraice que leurs sens ont l'habitude de percevoir.

Les sens sont donc trompeurs, ils donnent à sentir de simplesreprésentations de la réalité.

Mais si celle-ci n'est pas sensible, qu'elle est-elle ? La vérité est, chez Platon,accessible non par les sens, mais par l'intellect.

Elle est donc de nature « intelligible ».

Mais cet extrait, avant dedéfinir la méthode d'accès à la vérité platonicienne, est tout entier une critique radicale du rapport entre leshommes et le monde sensible.

Tant que l'homme reste prisonnier de ses sens et de ses perceptions, il reste dansl'ignorance, dans l'illusion sensible.

Celle-ci est d'autant plus forte qu'elle est originaire et continuelle.

III) Une vérité aveuglante À partir de la ligne 16, Platon imagine la possibilité que les hommes se libèrent de leurs chaînes.

Que se passerait-il,en effet, si ceux-ci étaient exposés à la vérité ? Elle serait aveuglante, à l'image de cette lumière à laquelle leprisonnier n'est pas habitué.

Resté durablement dans la pénombre de la caverne, le prisonnier sera aveuglé à mesurequ'il se rapprochera de la sortie de la caverne.Ici Platon désigne enfin le parcours vers la connaissance.

Il s'agit, en fait, d'un véritable arrachement à la situationoriginaire de l'homme comme prisonnier de l'obscurité de la caverne.

L'homme commun aura grand peine à se délivrer,se tourner vers la lumière entrante et se mettre en chemin pour gravir la pente qui le sépare de la sortie de lacaverne.

Le prix de la libération, de la vérité, est lourd et peu aisé.

Il s'agit d'une véritable « ascension » vers lalumière d'abord aveuglante de la vérité.

Si bien que cet homme ordinaire ne sera pas à même de la regarder.

Làintervient le philosophe, celui qui s'adresse au prisonnier aveuglé par cette lumière en lui disant « que tout à l'heure il ne voyait que des lubies, alors que maintenant, dans une plus grande proximité de ce qui est réellement, ettourné davantage vers ce qui est réellement, il voit plus correctement ».

Héro tragique puisque Platon admet l'idée qu'il n'arrivera pas à convaincre l'ex-prisonnier, ce dernier préférant croire que le monde de la caverne est le mondevéritable.

Chez Platon la connaissance est acte de l'esprit humain, philosophant, c'est-à-dire se détachantprogressivement du monde sensible, de la croyance, pour accéder enfin à la contemplation du monde « intelligible »(monde des « Idées »).

Seul le philosophe a le courage et l'intelligence nécessaires pour parvenir à cetteconnaissance rationnelle.

L'homme ordinaire, selon Platon, reste enfermé par un monde sensible, certes, tenace etpersuasif.

Conclusion De manière négative, Platon explique ici en quoi le chemin vers la vérité, la lumière, est difficile et aveuglant pour l'opinion commune.

La croyance et l'ignorance exercent, par leurs « ombres » de vérité, un fort pouvoir surles hommes, Platon peut être taxé d'élitiste car seul le philosophe peut parvenir à la vérité.

Sans oublier sa mission tragique puisqu'il se rebute, redescendant au fond de la caverne pour transmettre son savoir aux autres, au déni deceux-ci au profit de l'illusion. Cependant cette exposition négative permet à Platon de métaphoriser sa thèse philosophique de l'erreur et de la vérité et de déterminer la manière avec laquelle il convient de juger les apparences et les opinions qui endécoulent.. »