PROTREPTIQUE d’Aristote (résumé & analyse)

PROTREPTIQUE

Œuvre de jeunesse d’Aristote (384-322 av. J.-C.), qui fait partie des écrits « exotériques », c’est-à-dire destinés au grand public. Elle fut composée quand Aristote était encore à l’Académie, donc avant la mort de Platon (347 av. J.-C.), et elle nous est parvenue en fragments conservés surtout dans les écrits de Jamblique qui portent le même titre et dans l'Hortensius de Cicéron. Tandis que

pour le contenu elle s’inspire fortement de l'Euthy-dème de Platon, pour la forme au contraire elle obéit à la rhétorique d’Isocrate et abandonne donc le procédé du dialogue qu’Aristote lui-même avait adopté en d’autres œuvres de cette époque. Fait, pour autant que nous puissions juger, d’un tissu serré de syllogismes, le Protreptique représente, de la part d’Aristote, une tentative particulièrement méritoire pour conférer la dignité philosophique à cette rhétorique si dépréciée dans les milieux platoniciens. Adressé à Thémison, un des seigneurs de l’île de Chypre, pour l’exhorter (d’où le titre) à s’adonner à la vie contemplative, c’est-à-dire à la philosophie, et à établir son gouvernement sur cette base, il est une œuvre de propagande, destinée à répandre la théorie platonicienne de l’État.