Quel travail ?

« Quel travail terrible !... dit Chloé. - C'est assez bien payé, dit Nicolas. « Quelques hommes s'étaient arrêtés pour voir passer la voiture. On ne voyait, dans leurs yeux, qu'une pitié un peu narquoise. Ils étaient larges et forts, ils avaient l'air inaltérable. - Ils ne nous aiment pas, dit Chloé. Allons-nous en d'ici. - Ils travaillent... dit Colin. - Ce n'est pas une raison, dit Chloé. « Nicolas accéléra un peu. La voiture filait sur la route craquelée, dans la rumeur des machines et du cuivre en fusion. [...] - Pourquoi sont-ils si méprisants ? demanda Chloé. Ce n'est pas tellement bien de travailler... - On leur a dit que c'était bien, dit Colin. En général, on trouve ça bien. En fait, personne ne le pense. On le fait par habitude et pour ne pas y penser, justement. - En tout cas, c'est idiot de faire un travail que des machines pourraient faire. - Il faut construire des machines, dit Colin. Qui le fera ? - Oh ! Évidemment, dit Chloé. Pour faire un oeuf, il faut une poule, mais, une fois qu'on a la poule, on peut avoir des tas d'oeufs. Il vaut donc mieux commencer par la poule. Quel travail ! - Il faudrait savoir, dit Colin, qui empêche de faire des machines. C'est le temps qui doit manquer. Les gens perdent leur temps à vivre, alors, il ne leur en reste plus pour travailler. - Ce n'est pas plutôt le contraire ? dit Chloé. - Non, dit Colin. S'ils avaient le temps de construire les machines, après ils n'auraient plus besoin de rien faire. Ce que je veux dire, c'est qu'ils travaillent pour vivre au lieu de travailler à construire des machines qui les feraient vivre sans travailler. - C'est compliqué, estima Chloé. - Non, dit Colin. C'est très simple. Ça devrait, bien entendu, venir progressivement. Mais, on perd tellement de temps à faire des choses qui s'usent... - Mais, tu crois qu'ils n'aimeraient pas mieux rester chez eux et embrasser leur femme et aller à la piscine et aux divertissements ? - Non, dit Colin. Parce qu'ils n'y pensent pas. - Mais, est-ce que c'est leur faute si ils croient que c'est bien de travailler ? - Non, dit Colin, ce n'est pas leur faute. C'est parce qu'on leur a dit : "Le travail, c'est sacré, c'est bien, c'est beau, c'est ce qui compte avant tout, et seuls les travailleurs ont droit à tout." Seulement, on s'arrange pour les faire travailler tout le temps et alors ils ne peuvent pas en profiter. - Mais, alors, ils sont bêtes ? dit Chloé. - Oui, ils sont bêtes, dit Colin. C'est pour ça qu'ils sont d'accord avec ceux qui leur font croire que le travail c'est ce qu'il y a de mieux. Ça leur évite de réfléchir et de chercher à progresser et à ne plus travailler. - Parlons d'autre chose, dit Chloé. «

Boris VIAN, écrivain français (1920-1959), L'Écume des jours, 10-18, Bourgois.