Conti, maison de

Conti, maison de, famille princière française. Branche cadette de la maison de Condé, elle doit son nom au bourg de Conti (Somme).

En 1551, la première femme de Louis I^er de Condé transmet l’héritage de la seigneurie picarde à la maison de Condé. Leur fils François de Bourbon (1558-1614) est le premier à porter le nom de prince de Conti mais il meurt sans héritier.

Fils d’Henri II de Condé, frère du Grand Condé, il donne naissance à la deuxième maison de Conti. Entraîné par sa sœur, il se lance dans la Fronde puis, rallié à Mazarin, épouse la nièce du cardinal. Molière passe sous sa protection avant qu’Armand de Bourbon ne devienne janséniste et abandonne le plaisir des arts.

Second fils d’Armand de Bourbon, le plus illustre des Conti, il combat en Hongrie et, à la mort de Jean III Sobieski, est élu roi de Pologne (1697) mais, vaincu par Auguste de Saxe, il doit renoncer au trône. Il revient en France où il est nommé gouverneur du Languedoc puis, en 1709, commandant en chef des Flandres.

Petit-fils de Louis Armand, il est l'avant-dernier prince de la maison de Conti. Brillant militaire, il s’illustre en Piémont (1744), puis en Flandres où il prend Mons et Charleroi (1746). De retour en France, il est l’un des chefs de l’opposition aux ministres de Louis XV, Maupeou et Turgot. Bien que la marquise de Pompadour cherche à briser sa carrière, il se fait le protecteur de Beaumarchais et Rousseau.

Fils de Louis-François de Bourbon, le prince reste dans la France révolutionnaire mais est proscrit au 18 fructidor (4 août 1797). Avec lui s’éteint la maison de Conti.