Hippocrate par Gaston Baissette Paris Le 5e siècle avant notre ère, le grand siècle de Périclès, fut sans aucun doute celui de l'apogée de la civilisation grecque.

Hippocrate par Gaston Baissette Paris Le 5e siècle avant notre ère, le grand siècle de Périclès, fut sans aucun doute celui de l'apogée de la civilisation grecque. Mais ce siècle était un aboutissement, une résultante des grandes époques historiques qui permirent l'épanouissement de la philosophie, de l'art, des sciences et, en particulier, de la médecine antique. Dès le 7e siècle, un phénomène intellectuel d'une portée considérable s'accomplit : le centre de la culture intellectuelle grecque se déplaça d'Ionie en Sicile, où l'école italique fit briller les noms de Pythagore, Héraclite, Alcméon, Empédocle, qui exercèrent une influence prépondérante sur l'évolution de la médecine. En même temps s'étaient développés, depuis l'an 800 sur tous les rivages de Grèce, les temples d'Asclépios, à l'effigie du serpent ; les prêtres asclépiades, descendants d'Esculape, furent des médecins : ils formaient des collèges et se transmettaient leurs connaissances, vraisemblablement par voie initiatique. Ces temples se dressèrent à Titane, Thitorée, Epidaure, Pergame, Rhodes, Mantinée, Cnide, Cos. Ils étaient situés dans des régions climatiques et entourés d'un bois sacré, riche en sources. Ils comprenaient une clinique où les malades pouvaient séjourner et subir un traitement médical et chirurgical. On écrivait sur les murs des temples les symptômes des maladies traitées et la thérapeutique qui avait réussi. Des remarques puériles et entachées de superstition se mêlaient à des observations précise...