Agrippine

La fille de Germanicus naquit sur les bords du Rhin, dans la ville des Ubiens, qui deviendra plus tard Cologne. La férocité des moyens qu'elle utilisa pour satisfaire ses ambitions devait atteindre à une horreur grandiose. Elle fut successivement la femme de Domitius Ahenobarbus, dont elle eut un fils, Néron, de Crispus Passienus et de Claude, son oncle, veuf de Messaline. La vie scandaleuse qu'elle avait menée après la mort de son premier mari lui valut d'être exilée par son frère Caligula. Claude, une fois sur le trône, la fit rappeler. On avait prédit à Agrippine qu'elle serait tuée par son fils. “ Qu'il me tue, dit-elle, pourvu qu'il règne ! ” C'est pour le faire régner qu'elle le fit adopter par Claude au détriment du fils de celui-ci, Britannicus. Puis elle fit empoisonner Claude, et Néron fut proclamé empereur. Britannicus fut à son tour empoisonné et la domination qu'elle exerçait sur Claude se reporta sur Néron, dont elle fit supprimer la maîtresse, comme elle avait fait autrefois supprimer ses rivales. A la fin, excédé de la tyrannie de sa mère, Néron essaya de la faire périr au cours d'un naufrage simulé. Agrippine fut sauvée, mais il la fit assassiner plus tard par le centurion Anicet, d'un coup d'épée.