George Orwell

-George Orwell de son vrai nom Eric Arthur Blair est un écrivain anglais né le 25 juin 1903 aux Indes à Motihari et mort dans une clinique le 21 janvier 1950 à Londres de la tuberculose. Il est issu d'une famille qui appartient à la moyenne bourgeoisie anglaise. Son père était un fonctionnaire. Il a deux soeurs, Marjorie l'aînée et Avril la cadette. Il débute ses études à l'âge de 8 ans dans l'internat de Saint-Cyprien. -En 1916, il obtient une bourse pour le Collège d’Eton à quelques kilomètres au nord de Windsor qu’il quitte, bien qu’il eût des professeurs de renom. A cette époque, il a deux ambitions. La première étant de devenir un écrivain célèbre ; il commence d'ailleurs à écrire des nouvelles et des poèmes médiocres dans une revue du collège. La deuxième étant de retourner en Orient, qu'il connait surtout par l'intermédiaire des souvenirs de sa mère. -A 19 ans, il s’engage dans la police impériale birmane, il y servira de 1922 à 1927, date de sa démission ; cette période lui inspira par la suite 'Une histoire birmane' qui est un récit cynique, écrit en 1934, relatant son expérience de la colonisation britannique en Birmanie. -Au printemps

1928, George Orwell décide de s'installer à Paris où il vit chez l'une de ses tantes pour écrire. Là, il mène une existence de clochard. Il retourne en Angleterre en décembre 1929. Fauché, n'ayant rien publié de prometteur, sa santé est mise à mal par une pneumonie contractée l'hiver précédent. Il se décide à accepter un poste d'enseignant dans une école privée, dans une petite ville du nom d'Hayes dans le Middlesex. C'est à cette période qu'il écrivit 'Dans la dèche à Paris et à Londres' de 1933. -Vers 1935, George Orwell contracte une nouvelle pneumonie, qui l'oblige à abandonner sa fonction d'enseignant. A la même époque, il s'installe à Londres, où il trouve un emploi dans la librairie de Booklover's Corner, dans le quartier d'Hampstead. Il rencontre Eilen O'Shaugnessy, qu'il époupe un an plus tard. Fin 1936, il s'engage dans la guette civile espagnole dans les rangs du P.O.U.M (Parti Ouvrier d’Unification Marxiste) et combat au front en Aragon. Son épouse le rejoint et trouvera un poste de secrétaire au bureau du Parti International du travail à Barcelone. -En 1937, George Orwell sera blessé d'une balle dans la gorge à Huesca. Démobilisé, il est contraint de

quitter clandestinement l'Espagne avec son épouse, où ils gagent la France et rejoignent l'Angleterre. Les enjeux politiques de la guerre lui apparaissent alors de plus en plus troubles ; en effet, il s’aperçoit que l’anéantissement du fascisme et la libération de l’Espagne ne sont en réalité qu’un prétexte pour les différentes factions d’obtenir le pouvoir absolu des forces républicaines. Dans 'Hommage à la Catalogne' écrit en 1938, George Orwell décrit les divisions complexes existantes entre les différents partis, au point de faire un appendice spécial sur ce sujet à la fin de son ouvrage où il explique les actions des communistes cherchant à se débarrasser des anarchistes. Le totalitarisme stalinien et l’organisation sclérosée des démocrates finiront par le démoraliser et lui faire fuir la guerre. Il part pour le Maroc où il est mobilisé en tant que sergent. Il sera réformé en 1939. -En 1940, malgré sa faible santée, il s'engage dans la Home Guard et en 1941, Orwell est engagé comme producteur à la BBC, où il diffuse des émissions culturelles, et des commentaires de guerres à destination des Indes. -En novembre 1943, il démissionne de ce poste et il devient alors

directeur des pages littéraires de l'hebdomadaire de la gauche travailliste « The Tribune « et démarre la rédaction de 'La ferme des animaux' de 1945. Cette même année, il démissionne une nouvelle fois de son poste au Tribune et devient envoyé spécial de « The Observer « en France et en Allemagne, où il est chargé de commenter la vie politique. Il est à Cologne en mars lorsqu'il apprend que sa femme atteinte d'un cancer vient de décéder. Il rentre donc à Londres, et entame la rédaction de son oeuvre qui deviendra la plus célèbre : '1984'. -En parallèle, au mois d'août 1945, il devient vice-président du « Freedom Defense Committee « qui s'occupe de défendre les libertés fondamentales des individus et des organisations. Orwell soutient le comité jusqu'à sa dissolution en 1949. En cette même année, il publie '1984', qu'il termine à la fin de l'année précédente. Il épouse en secondes noces Sonia Brownell, le 13 octobre, alors que le mois précédent il a été admis en clinique à Londres, où il prend par ailleurs des notes pour un futur roman. -Il meurt le 21 janvier 1950. George Orwell est enterré dans le petit cimetière de l'église de Sutton Courtenay, près d'Abingdon.