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Grasse, François Joseph Paul de

Publié le 11/02/2013

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Grasse, François Joseph Paul de (1722-1788), marin français qui joua un rôle important dans la guerre d'Indépendance des États-Unis.

En 1740, François Joseph Paul, comte de Grasse et marquis de Grasse-Tilly, s'engagea dans la marine française. En 1781, durant la guerre de l'Indépendance américaine, il prit le commandement de la flotte française à destination des Antilles et s'empara de l'île de Tobago. En octobre de la même année, il commanda les forces de la marine française dans la baie de Chesapeake et empêcha la flotte anglaise de se porter au secours du général Charles Cornwallis, assiégé à Yorktown par les armées françaises et américaines. De retour aux Antilles, en 1782, il fut vaincu par l'amiral britannique George Brydges Rodney, et fait prisonnier. Libéré, il fut alors accusé d'incompétence et jugé par un conseil de guerre. Bien qu'il eut été acquitté par la suite, il ne commanda plus aucun navire.

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