Tevis, Walter - écrivain.

Tevis, Walter - écrivain. Tevis, Walter (1928-1984), écrivain américain. Walter Stone Tevis, dit Walter Tevis, est né à San Francisco (Californie). Après des études supérieures, il fait son service militaire à Okinawa et y apprend l'art du poker. Rendu à la vie civile, il travaille aux Ponts et Chaussées, publie des nouvelles de science-fiction ou des récits sur les mordus du jeu, puis signe In ze pocket (The Hustler, 1959) -- parfois traduit par l'Arnaqueur --, magnifique portrait d'un joueur de billard doué, mais fragile, que Robert Rossen porte à l'écran sous le titre l'Arnaqueur (The Hustler, 1961), avec Paul Newman dans le rôle principal. Cette méditation sur l'échec et sur la difficulté d'être révèlent l'écrivain de tout premier plan qu'est Walter Tevis. Il donne ensuite un curieux roman de science-fiction, l'Homme tombé du ciel (The Man Who Fell to Earth, 1963), qui met en scène un personnage d'extraterrestre malade, émouvant, révélateur des horreurs quotidiennes de la société américaine. Nicholas Roeg l'adapte à l'écran avec David Bowie comme interprète (L'homme qui venait d'ailleurs, 1976). Le succès critique et public de ces deux romans assied sa réputation. Tevis choisit pourtant d'abandonner la littérature, devient professeur d'université et sombre dans l'alcoolisme. Une quinzaine d'années plus tard, il revient à l'écriture avec deux romans de science-fiction, l'Oiseau d'Amérique (Mockingbird, 1979), vision romantique et désespérée d'un monde futur où un robot au physique d'homme de couleur gouverne un monde en ruine, et le Soleil pas à pas (The Steps of the Sun, 1982), saga d'un wonderboy qui exploite une herbe magique découverte sur une autre planète. Métaphoriques, ces récits mettent en lumière les mutations inhumaines de la société contemporaine. Après un recueil de nouvelles fantastiques, Loin du pays natal (Far from Home, 1981), Tevis signe un roman pathétique, le Jeu de la dame (Queen's Gambit, 1983), récit de la brève existence d'une enfant prodige, championne du monde de jeu d'échecs, qui va devenir, pour toute une génération d'Américains, la bible d'un nouveau romantisme désenchanté. Sa dernière oeuvre a été la Couleur de l'argent (The Color of Money, 1984), une suite à In ze poket. L'adaptation qu'en a tirée Martin Scorsese en 1986 a remporté, une fois encore, un vif succès. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.