Alpes-Maritimes (06).

Alpes-Maritimes (06). département de la France méditerranéenne, frontalier de l'Italie. Il a été formé en 1860 avec le comté de Nice, cédé par le Piémont, et l'arrondissement de Grasse, enlevé au département du Var. En 1947, à la suite d'une rectification de frontière avec l'Italie, il s'est accru de la région de Tende. Le cadre physique. Au nord, le massif cristallin du Mercantour (Argentera, 3 297 m) forme la crête frontière avec l'Italie. Les Préalpes calcaires et sèches alignent des plis serrés de part et d'autre de la vallée du Var. À l'est, elles dessinent des crêtes nord-sud qui tombent dans la mer par des escarpements impressionnants, précédés de presqu'îles et de caps (cap Ferrat, cap Martin, rocher de Monaco). À l'ouest, elles sont orientées parallèlement à la côte et dominent par des gradins (plateau de Caussols) les collines de l'avant-pays. La côte y est plus basse, les baies plus larges, les plages plus longues (Baie-des-Anges, Golfe-Juan, Cannes). La douceur hivernale du climat permet la présence de palmiers et d'agrumes dans les jardins de la Riviera. Le Var et ses affluents (la Tinée, la Vésubie) sont des torrents méditerranéens, parfois gonflés de formidables averses, qui ont des vallées encaissées, parfois en gorge. Les livres Turbie (La), page 5302, volume 10 Population et vie économique. L'économie départementale est fondée sur le tourisme. Le séjour en hiver, lancé par l'aristocratie anglaise à la fin du XVIIIe siècle, s'est développé après le rattachement du comté de Nice à la France en 1860 et avec l'arrivée du chemin de fer. Après 1918, il a été remplacé par un tourisme balnéaire d'été qui s'est progressivement diversifié : navigation de plaisance, congrès, manifestations culturelles, résidences de retraite. Le premier tou risme a laissé grands hôtels, villas, casinos et jardins. Le second a concentré sur le littoral les hommes, les activités et les constructions. La croissance de la population n'y a pas cessé depuis un siècle, alimentée en partie par une immigration italienne, puis par l'établissement de nombreux retraités. On compte aujourd'hui plus de décès que de naissances dans le département. Les villes, au départ peu nombreuses, se sont transformées en agglomérations côtières linéaires ; elles débordent sur l'arrière-pays, où elles prennent la place des cultures d'oliviers et de fleurs. Les industries traditionnelles d'huileries à Nice (oliviers), de parfumerie à Grasse (lavande), de céramique à Vallauris sont dépassées par les industries de pointe, dont le personnel est sensible aux avantages du cadre de vie (IBM à La Gaude, Aérospatiale à Mandelieu). Sophia-Antipolis, dans l'arrière-pays d'Antibes, est la première technopole aménagée en France, vouée à l'électronique. L'ensemble métropolitain de Nice s'oriente également vers les activités de haute technologie. L'intérieur montagneux du département, longtemps isolé et voué à une agriculture pauvre fondée sur l'élevage (moutons des Préalpes, bovins de la haute montagne), s'est fortement dépeuplé au point que le massif du Mercantour a été constitué en 1979 en parc national. Le tourisme, les résidences secondaires et les stations de ski (Auron, Isola 2000) ont ranimé des villages exsangues. Grâce à cela, la ligne de chemin de fer Nice-Digne continue d'être exploitée, et la plus haute route de France a été ouverte par le col de la Bonette (2 715 m), entre la vallée de la Tinée et celle de l'Ubaye. Les livres Alpes-Maritimes (06) - le village de Saorge, page 176, volume 1 implantation industrielle, page 2454, volume 5 La vie culturelle. Habitat et architecture traditionnels, villages perchés et églises portent les marques de leur origine piémontaise. Le paysage azuréen et sa lumière ont exercé sur les artistes une forte attraction (Monet, Renoir, Bonnard, Matisse, Picasso, Chagall). De nombreux musées et fondations ont été créés et certains villages comme Biot, Saint-Paul-de-Vence ou Vallauris sont des centres artistiques renommés. De grandes manifestations se déroulent chaque année : le carnaval de Nice, le festival de jazz de Juan-les-Pins, le festival du cinéma de Cannes.