Voyager.

Voyager. nom donné à deux sondes interplanétaires américaines conçues pour l'exploration des planètes lointaines (Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune). Voyager 1 et 2 ont été lancées par une fusée Titan III, respectivement le 5 septembre et le 20 août 1977. D'une masse de 815 kg, elles ont été conçues pour fonctionner pendant une très longue durée. S'éloignant à une très grande distance du Soleil, elles ne sont pas alimentées par des panneaux solaires, mais par trois générateurs nucléaires au plutonium 238. Des petites fusées expulsant un gaz fournissent la poussée nécessaire à la stabilisation et aux manoeuvres de correction de trajectoire. Une antenne parabolique de 3,7 m de diamètre permet de communiquer avec la Terre sur 3 cm de longueur d'onde. La distance de transmission dépasse cinq milliards de kilomètres, grâce à un réseau au sol de trois gigantesques antennes. Toutes les opérations à bord (commande des moteurs, fonctionnement des appareils scientifiques, transmission des données) sont pilotées par un système informatique reprogrammable depuis la Terre. Les sondes Voyager emportent onze instruments scientifiques permettant d'étudier les rayons cosmiques, les champs magnétiques, la composition des atmosphères, les caractéristiques de surface des planètes, etc., et deux caméras orientables, l'une équipée d'un objectif grand angle, l'autre d'un téléobjectif. Les découvertes de Voyager. Ces vaisseaux spatiaux ont fourni toute une moisson d'images et d'informations qui demandera, pour être totalement exploitée, des années de travail, une fois le contact perdu. Parmi ces découvertes, on peut citer : les volcans d'Io, les anneaux de Jupiter et la structure fine de ceux de Saturne, dix satellites d'Uranus jusque-là inconnus, les tourbillons dans l'atmosphère de Neptune, etc. Voyager 1 est passée à 286 000 km de Jupiter le 5 mars 1979, et Voyager 2, à 643 000 km le 9 juillet. Le 12 novembre 1980 et le 26 août 1981, les sondes atteignaient Saturne : Voyager 2 effectua l'approche minimale du bord extérieur des anneaux de la planète à environ 30 000 km. Cette même sonde a continué son chemin pour atteindre Uranus le 24 janvier 1986 et frôler Neptune à 4 900 km d'altitude le 25 août 1989. Les deux sondes ont quitté le système solaire, emportant à leur bord un vidéodisque résumant quelques caractéristiques de l'humanité terrestre destinées à une éventuelle civilisation extraterrestre. Complétez votre recherche en consultant : Les livres Voyager - un détail de Miranda, satellite d'Uranus, page 5591, volume 10 Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats astronautique - L'art de la navigation spatiale - Le mouvement orbital astronomie spatiale Callisto Encelade Ganymède Io lanceurs - Les grandes familles de lanceurs Mimas Miranda Neptune planétologie Saturne sonde spatiale Triton Uranus Les livres Uranus, page 5353, volume 10 Voyager - le trajet des sondes Voyager 1 et 2, page 5591, volume 10