ABSTRAIT (lexique)

Ce qui est accessible à l’entendement (ou intellect) seul. L’abstrait s’offre à la compréhension, non à la perception ou à l’imagination, qui ont affaire au concret. Ne pas conf. l’abstrait avec l’immatériel, ou l’impalpable. Un concept est toujours abstrait, parce qu’il est universel, même s’il renvoie à des êtres concrets ; une vache broutant dans un pré, c’est concret, mais le concept de vache est abstrait (par ex. dans “la vache est un mammifère”). Lorsque j’imagine une vache, l’image que je m’en forme est concrète ; elle est nécessairement particulière : c’est telle vache, et non une autre. Le concept (abstrait) de vache ne représente aucune vache déterminée, parce qu’il les représente toutes. L’abstrait n’est ni le vague, ni l’indéterminé : rien de plus précis, de plus solide que les vérités - abstraites - des mathématiques.