Armand GUILLAUMIN: BORD DE MER À AGAY

Bien qu'il soit un des « piliers » de l'impressionnisme, Guillaumin n'a pas fait partie du petit groupe de ses fondateurs, comme Bazille, Sisley, Monet, Renoir. Il ne s'inscrit pas dans la lignée prestigieuse de Corot, comme Pissarro. Il ne fut pas non plus un grand solitaire, comme Cézanne ou Van Gogh. En fait, cet employé des Ponts et Chaussées fut longtemps considéré comme un gentil fonctionnaire, bon peintre du dimanche, qui, à l'encontre de Gauguin, était incapable de révolutionner le langage de son temps. Dans la mythologie artistique, un impressionniste ne saurait être que d'avant-garde et, si possible, avoir connu la plus grande misère. Il se trouve que, en 1891, l'artiste gagna une somme exhorbitante au jeu! Peut-on imaginer anecdote plus banale, moins «artistique»? Pourtant, ses pairs l'avaient apprécié à sa juste valeur, à commencer par Cézanne (plutôt difficile quant à ses fréquentations), qui aimait aller sur le motif avec lui.