BONNAT Léon : Autoportrait

« BONNAT Léon Autoportrait Né à Bayonne , 1833 Mort à Monchy-Saint-Éloi , 1922 Quand il se peint à 83 ans, Bonnat a derrière lui une série d' une vingtaine d'autoportraits ; c' est un thème récurrent dans son œuvre.

Portraitiste officiel de la m e République , Bonnat connut une ascension foudroyante.

Directeur de l'École des beaux-arts , il était brocardé par ses élèves pour '·son habileté à prendre la redin­ gote cirage sur fond de bottes couleur caca" de ses illustres modèles Thiers , Pasteur , Sadi Carnot , Hugo, Grévy, Fallières ...

On lui repro­ cha la sécheresse de son dessin, sa composition laborieuse , sa précision photographique (il pei­ g n it souvent à partir d 'une photographie).

Comment aurait-il résisté au défilé des som­ mités qui envahissaient son atelier.

le suppliant de les immOitaliser? Il était pourtant capable du meilleur comme en témoignent des dess i ns de jeunesse , en particulier un très bel autoportrait au crayon exécuté à 20 ans.

Confronté à son propre visage , Bonnat s'aborde avec plus de liberté , son pinceau est moins figé.

Si l'émotion est absente de ce tableau un peu froid, il y a de la grandeur dans ce vieillard ~ 1916 Huile sur toile , 65 x 5 4 cm Paris , Musée d 'Orsay. »