C. FRANCK

« 2 Le 27 novembre suivant, un premier fils naissait: Georges-César, surnommé "Barricade", la Révolution s'étalant durant cette période.

1848-1890 t PARIS (26 à 68 ans) - En quittant son père, César avait rompu avec celui qui, jusque-là, s'était occupé de son avenir.

C'est alors que commencent les années sombres.

Le public oublie vite : la plupart de ses élèves ont été éloignés de Paris au moment de la Révolution, le succès de Ruth fait déjà partie du passé, personne n'ordonne plus à César de composer, et les soucis matériels grandissent alors qu'il n'a plus, pour subvenir, que quelques leçons à 1 ,50 F la demi- heure.

Tant bien que mal, la vie continue pourtant, et, en 1853, il obtient enfin le poste d'organiste à Saint-Jean-Saint- François à Paris.

Mais les soucis matériels sont encore présents et dureront jusqu'en 1858.

D'autant qu'un nouveau fils, Germain, vient agrandir la famille.

(Deux autres fils naîtront mais mourront en bas âge).

Le talent exceptionnel de Franck, tant comme organiste que comme compositeur, ne pouvait manquer d'être remarqué par Cavaillé-Coll puisque César tenait les nouvelles orgues de son invention à l'église Saint-Jean.

C'est ainsi qu'en 1859, alors que Cavaillé-Coll inaugurait un nouvel orgue à l'église Sainte-Clotilde, César Franck fut choisi pour y tenir la place de premier organiste, place qu'il conservera jusqu'à sa mort.

En 1866, Liszt est à la tribune, près de Franck.

Il est émerveillé.

Son émotion est si grande que, prenant l'organiste dans ses bras, il s'écrie: "C'est l'égal du grand Jean-Sébastien Bach".

En 1870, c'est la guerre.

Les services se font rares à Sainte-Clotilde.

Une fois encore, Franck voit ses élèves quitter la capitale.

La misère s'installe de nouveau dans sa vie; il continue de travailler à une œuvre qui lui tient à cœur, "Les Béatitudes".

Cette œuvre, commencée en 1869, ne sera achevée qu'en 1879.

Heureusement, en 1871, Franck devient professeur d'orgue au Conservatoire de Paris et désormais son traitement lui permettra de vivre à l'abri des difficultés financières.

Il acquiert alors un prestige énorme auprès de ses élèves qui le poussent sur le chemin de "l'avant-garde".

Cette fidélité, cette affection des élèves de Franck s'est toujours confirmée.

L'entente et l'union qui régnaient entre le maître et ses élèves étaient telles, qu'au Conservatoire de Paris, la classe d'orgue était surnommée "la bande à Franck".

Sur le plan humain, Franck fut déçu par l'accueil que le public venait de réserver à" Rédemption".

D'autant que cet échec se trouvait en grande partie dû non seulement à l'inexpérience du jeune chef qu'était Colonne mais encore au peu de soin que celui-ci avait mis à préparer cette œuvre.

Cette négligence avait-elle été volontaire? Edouard Colonne n'aimait pas César Franck.

En mai 1890, Franck est victime d'un accident.

C'est à Nemours, chez l'une de ses cousines, qu'il passe sa convalescence.

De retour à Paris, en octobre, il doit, s'aliter, le 19, atteint d'une pleurésie.

Les journaux entretiennent régulièrement le public de son état de santé.

Il ne devait, hélas, plus jamais se rétablir et le 8 novembre 1890, à 5 heures du matin, la maladie l'emportait.

Il fut enterré le 10 novembre, et c'est Emmanuel Chabrier qui prononça son éloge funèbre: "Adieu Maître, adieu et merci, c'est un des grands artistes de ce siècle que nous saluons en vous; c'est aussi le professeur incomparable dont le merveilleux enseignement a fait éclore toute une génération de musiciens robustes, croyants et réfléchis, armés de toutes pièces pour les combats souvent longuement disputés.

C'est aussi l'homme juste et droit, si humain et si désintéressé, qui ne donna jamais que le sûr conseil et la bonne parole.

Adieu Maître".

Après avoir été ensevelie au cimetière de Montrouge (près de Paris) la dépouille de César Franck fut transportée au cimetière Montparnasse à Paris.

Cii:SAR FRANCK ET SON !ePOQUE La période durant laquelle vécut César Franck fut marquée par la Révolution de 1848.

Durant la seconde partie de la vie de ce compositeur, les tendances artistiques, littéraires et musicales, s'engagent dans une réaction au Romantisme de la première moitié du siècle.

C'est ainsi que naissait un courant réaliste, en peinture, puis en littérature.

Dans ce dernier domaine, Honoré de Balzac avait été le précurseur de cette nouvelle école.

Le réalisme littéraire vise alors à reproduire objectivement le document humain et la vie sociale.

Gustave Flaubert est à la tête de ce mouvement, suivi bientôt par des écrivains comme Émile Zola et Alexandre Dumas fils.

En peinture, cette recherche du réel s'était manifestée dans la lumière et la couleur.

Des hommes comme Monet, Renoir, Sisley, Degas, Manet, en sont les représentants.

Ingres et Delacroix, quoique n'étant pas de cette école, sont également les grands peintres de cette époque.

Par contre, après le glorieux retour à l'antique du premier Empire l'Architecture est décadente et bâtarde.. »