Fontaine 1917 Marcel Duchamp (1887-1968)

Le scandale

Lorsque la Fontaine passe devant le comité de placement (consti­tué entre autres de Duchamp, Stella et Arensberg ...), celui-ci se scinde en deux clans violemment opposés. Effroi des uns à la pen­sée de voir atterrir dans l'exposition une nuée d'incongruités : «Et si un artiste trouvait une beauté quelconque à du fumier de che­val, vous l'exposeriez?«. «C'est un article que l'on voit tous les jours dans les vitrines des plombiers «. D'autres répliquent que M. Mutt a payé ses six dollars réglementaires ou que «les seules oeuvres d'art que l'Amérique nous ait données sont ses installa­tions sanitaires et ses ponts. « Conclusion : l'urinoir n'obtint pas sa place d'oeuvre d'art et les trois amis, Duchamp, Arensberg et Stella quittèrent leur place au comité de placement.

Cela a-t-il un sens?

Duchamp a souvent accompagné ses ready-made de mots d'esprit pour lesquels il se montrait fort doué. Il est passé maître dans l'art de la contrepèterie. Cet humour a déjoué de même les fonctions initiales des objets qu'il destinait à l'art. Ces objets sélectionnés ont permis en fait de mettre en évidence l'aspect intellectuel de toute démarche artistique, de ramener, comme il l'a dit lui-même, «l'idée de la considération esthétique à un choix mental et non pas à l'intelligence de la main contre quoi je m'élevais chez tant de peintres de ma génération«.