La danseuse Mata Hari accusée d'être une espionne allemande

La danseuse Mata Hari accusée d'être une espionne allemande

1917

La danseuse néerlandaise Margaretha Geertruida Zelle, dite Mata Hari, est l'espionne la plus célèbre de son temps. Cette danseuse, mondialement connue, s'infiltre dans le milieu des officiers français pour les services secrets allemands durant la Première Guerre mondiale.

Les agents secrets du début du xx siècle

Mata Hari, agent double pour l'Allemagne et la France, plus demi-mondaine que véritable espionne

Cette fille de chapelier née le 7 août 1876 à Leeuwarden aux Pays-Bas, devait être puéricultrice. En 1895, au cours de sa formation, elle répond à une annonce de proposition de mariage d'un officier de l'armée coloniale néerlandaise, Rudolf Mac Leod. Le mariage a lieu quelques mois plus tard et le capitaine emmène sa jeune femme vivre à Java où elle s'initie à la danse orientale.

La belle Margaretha ne supporte ni le climat du pays ni la jalousie de son époux. En dépit de la naissance de deux enfants, elle revient aux Pays-Bas et le couple se sépare définitivement en 1902.

La jeune femme, âgée de vingt-cinq ans, part peu après pour Paris afin de s'y faire une nouvelle existence. Dès 1905, elle devient danseuse dans des salons parisiens très fermés. Au cours de ses spectacles de danse javanaise, elle laisse tomber un à un les voiles de son costume oriental, et ne se trouve finalement vêtue que de somptueux bijoux. Afin de souligner l'exotisme de sa personnalité, elle prend le nom de Mata Hari, qui signifie en malais << Œil de l'aurore >>. Ses entrées sur scène deviennent des événements mondains de première importance.

Au bout de plusieurs années de scène, Mata Hari se retire en juin 1910 pour se consacrer à sa vie privée. Elle vit alors avec un agent de change parisien dans un château sur les bords de la Loire. Cette vie retirée ne dure cependant pas longtemps : dès la saison 1911-1912, elle signe un engagement à la Scala de Milan, pour danser dans deux ballets, sans grand succès.