La maison Horta de Victor Horta

Victor Horta, fils d'un cordonnier, est né à Gand le 6 janvier 1861. C'est à l'occasion d'un séjour à Paris, à 17 ans qu'il découvre son goût pour l'architecture. Inscrit à l'Académie des Beaux-Arts de Bruxelles, il entre en 1881 dans l'atelier d'Alphonse Balat. Après quelques maisons réalisées à Gand dans un style traditionnel, il trouve enfin, en 1892-93, avec la maison du professeur Tassel, à Bruxelles, un nouveau style d'habitation, révolutionnaire pour l'époque. S'écartant du plan classique des maisons bourgeoises belges basé sur l'enfilade de pièces longées par un corridor, Horta crée pour l'occasion un grand vestibule central d'où l'escalier dessert des pièces très éclairées et disposées de façon originale. A cela, il ajoute un langage plastique différent: la façade comme la décoration intérieure exploitent en toute liberté les possibilités de matériaux peu utilisés jusque-là dans l'habitation: le fer et le verre. Déjà, le fer se courbe en volutes avec cette grâce qu'on appellera « en coup de fouet».