LOTH ET SES FILLES de Orazio Gentileschi

« WTH ET SES FILLES Vers 1622 Peintre italien Analyse ...., La toile figure, à droite d' une coupe en m éta l et d' une fiasque renversée , un homme relative­ ment âgé, visiblement en proi e au sommeil.

Il est a llon gé sur les genoux d 'une jeune femme assise à terre ; celle-ci désigne à sa compagne quelqu e chose au loin.

Impos sible de distingu er aujour­ d ' hui ce qui est ainsi pointé au fond à droite , en bordur e du pay sage, le tableau aya nt été amputé , à cet endroit précis, lor s d' une restauration : c' est tout un large morceau de toile , abîmé par les ans, qui a en effe t disparu .

On sait néanmoins qu'il re présentait une cité en flammes , la fameuse Sodom e : là résidaient les personnag es de ce tableau , qui illustre un épisode de l'his toir e de Loth (Genèse , XII-XIX).

Loth était le neveu et le prot égé d'Abraham ; il part agea avec lui ses malheurs.

Sa mai son, située à Sodome , fut d étruite par une pluie de feu et de soufre, envoyée par Dieu pour punir les habitant s de leurs vices.

Loth échappa à la mort grâce à l'intervention d'Abraham a upr ès de Dieu : deux anges le conduisirent, lui et sa famille , hor s de la ville, en reco mmandant au petit groupe de ne regarder en arrière sous aucun prétext e.

Les fille s de Loth obéirent et e urent la vie sauve ; mais l eur m ère ayant enfreint la consi- :XW-xvue siècles Huile sur toile 164 x 193 cm gne, elle fut changée en statue de sel.

Loth , peut­ ê tre par chagrin, s'enivra avec ses filles , puis commit avec elles le péché d'inceste ; de ces rela­ tions coupables naquirent Ammon et Moab .

Orazio Gentileschi s'est attaché ici au moment s uivant immédiatement l' inceste : le ton est serein , comme si le peintre avait voulu libérer Loth et ses filles de leur faute pour faire d'eux des victime s du destin , de la volonté divine.

Dan s ce contexte , l'acte reste illicite mais ne peut plus être considéré comme délictueux .

L'œuvre C Cette toile ne serait autre que le Loth et ses filles p eint par Ora zio Gentileschi à G ên es en 1622 , e t donné par l'artist e au duc de Savoie.

Conservée quelques années au Pala zzo Real e de Turin , l'œuvre fut offerte e n 1642 par le cardinal Mauri zio de Savoie au marquis de Lega nès ; elle gagna alors Madrid .

Le tableau pas sa ensuite entr e l es main s de la famille Altamira puis de don José Madra zo.

Deve nue la propri été du marquis de Salamanque, l'œuvre éta it encore en Espaf7!e e n 1970 , avant d'être acquise par les mu sées d 'Etat de Berlin .

L'identification de Loth et ses filles + Loth fajsait jadis pendant à un Repos pendant ses table aux italiens lorsqu 'ii était gouverneùr de la fuite en Egypt e, offert lui aussi par le cardinal Milan (de 1635 à 1641), notre toile et son pen- de Savoie au marquis de Leganè s, puis passé dans dant ont dû être présentés à l'Espagnol par lé duc la collection Altamira ; ce tableau est aujourd' hui de Savoie.

Une lettre de 1623, adressée par le égaré.

Ces éléments ont cependant permis aux peintre, de Gênes , à Charles-Emmanuel rer de spécialistes d'identifier le tableau de Berlin- Savoie, est assez éclaira nte : l'artiste dit avoir Dahlem comme étant bien celui offert par le envoyé au duc, en signe d'amitié , une Fuite ete peintre au duc de Savoie .

Loth.

Mentionnée dans les inventaires de la Ce Loth remontant selon toute vraisemblance famille de Savoie çlès 1646, l'œuvre fut prob;;tble- à la période génoise du peintre et le marquis de ment donn ée ou ven due au marqüis dé Legariès Legan ès ayant acquis d 'a utre part la plupart de après cette date.

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Du même peintre : PICTO 291 Photo Preussicher Kulturbesitz, Gema ldegale rie, Berlin © Nard ini Editore, 1995.

Uriade pour l'édition française , 1995.

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