LOUIS DAVID

1748-1825

AUCUN artiste n'a fait plus intimement partie de son époque que Louis David. Toutes ses oeuvres portent l'empreinte, non seulement de leur temps, mais des classes sociales pour lesquelles elles ont été faites. L'artiste essaie d'être aimable, presque badin, lorsqu'il décore — à la manière de Boucher — les gracieuses demeures d'actrices commanditées par des fermiers généraux, sévère tandis que s'organise la Révolution sous la tutelle des Grecs ou des Romains, ému lorsqu'il

peint — pour le Peuple les effigies de Marat assassiné, de Lepeletier de Saint-Fargeau as-

sassiné ou du petit Joseph Bara. Devant les pompes impériales, son pinceau sait s'assouplir mais, quelle que soit la direction donnée à l'oeuvre, elle reste toujours régie avant tout par la raison. C'est elle qui domine, que Louis David travaille pour le frère de Louis XVI, pour quelque riche bourgeois, pour la Convention ou pour l'Empereur.