San Sebastien de Gerrit Van Honthorst

« Vers 1623 Peintre hollandais Bi ogr aphi e (1; Gerrit Van Honthorst est né à Utrecht le 4 novembre 1590.

Il est, très jeune, un des disciples qui gravitent autour de l'atelier du peintre Bloemaert.

En 1610, il entreprend un voyage à Rome où il séjourne dix ans et où il recevra sa vraie formation artistique au contact du naturalisme du Caravage.

L'adop­ tion d'un clair-obscur très contrasté lui vaudra le surnom de « Gherardo delle Notti }> (Gérard des Nuits).

Rapidement, l'artiste devient un peintre très apprécié à Rom e où il est protégé par le cardinal Scipione Borghèse et le marquis Giustiniani.

II peint pour ce dernier tm Christ devant Caïphe si célèbre que déjà au temps de son exécution, on en fait des copies et des répliques.

En 1618, Honthorst est chargé de la décoration de l'église des Capucins , près d'Albano.

La fin de sa carrière à Rome est liée à ta mort du pape Paul V.

Honthorst se rend alors à Florence grâce aux contacts qu 'il a avec la famille des Médicis pour qui il a peint la Nativité des Offices.

L'artiste rentre ensuite à Utrecht où il s'inscrit à la corporation des Peintres en 1625.

Dans son pays il diffuse avec succès la leçon du Caravage auprès d'a rtistes comme Rembrandt , Ruben s et Hals .

En 1628, il séjourne pendant huit mois à Londres, à la demande de Charles 1er.

Le succès obtenu auprès de la cour d'Angleterre le conduit à abandonner la voie du naturalisme décou­ verte à Rome et à s 'adonner, après 1630, à une peinture de lecture plus facile .

En 1635, Honthorst exécute de grandes compositions historiques pour Christian IV, roi de Danemar k.

En 1637, il est inscrit à la Guilde de La Haye et devient le peintre attitré de la cour du prince d 'Orange pour qui il peint scènes mythologiques et portraits.

Gerrit Van Hon­ thorst meurt le 27 avril1653.

© Na rdini Editore.

1992.

VPC Larousse -Laffont pour l'édition française , 1992 Huile sur toile 117 x 101 cm Ana lys e ~ Le tableau représente le martyre de saint Sébastien.

Le saint, attaché à un arbre, est représenté au moment où il expire, transpercé de plusieurs flèches.

La figure du sai nt tranch e sur le fond obscur avec un tragique impressionnant qu'accentue encore le grand naturalisme des détails.

Le tableau a sans doute été peint par Honthorst après son séjour italien , lors de son retour à Utrecht.

Sty 1istiquement, il peut être rattaché à l a période où l'artiste d'Utrecht subit l'influence positive du Caravage avant de se tourner vers une peinture p lus aisée à appré­ hender.

L' œuvr e C Le Saint Sébastien, signé, a été exécuté par Honthorst probablement à Utrecht, sa ville natale, vers 1623.

Au début de notre siècle, le tableau est conseJVé dans une collection privée à Bristol , en Angleterre.

En 1928, il est acquis par Mrs.

Barryman qui le revend deux ans après à la National Gallery de Londres où il se trouve aujourd 'hui.

Les différentes répliques de ce tableau (parmi lesquelles celle du Bayerische Staatsgemiild esamm ­ lungen de Munich et une autre dans la collection Haussmann ) et les nombreuses copies fait es sans doute par des artistes de son atelier témoignent du grand succès de cette œuvre.

Photo National Gallery, Londres 08-15. »