Biographie: Walter SCOTT

« Ses romans écossais sont les meilleurs : silhouettes entrevues, propos recueillis dans ses randonnées, humour bougon ou malicieux, la chaleur surtout d'un amour patriotique, d'une sympathie humaine qu'exalte la présence du décor national, les enrichissent. Scott, en tant que romancier, pèche d'abord par la forme ; il traîne dans les premiers chapitres et s'emballe pour finir ; de la matière d'un conte, il veut tirer trois volumes ; comme il n'a ni le loisir ni toujours les moyens d'étoffer ses personnages, il gonfle avec des descriptions documentées : il dépasse souvent la mesure et achève en mélodrame. Sa méthode reste picaresque : il quitte l'un de ses héros pour nous prier de venir voir en arrière ce qu'il est advenu d'un autre. Ses personnages sont étonnamment divers, vivants, mais minces et sans devenir. « André Maisonneuve, « Littérature anglaise «, dans Histoire des littératures, Gallimard, 1968. « Scott (...) plaît à un public jeune qui lui pardonne son faible calédonien pour le prêche et la digression massive. Ses curiosités d'historien, de folkloriste et d'antiquaire, son imagination recréatrice, la capacité de sa mémoire, son talent de conteur, l'urgence de ses besoins princiers, contribuèrent à l'édification d'une oeuvre dont le rayonnement s'étendit jusqu'en Amérique et en Russie. « Ibid.

De l'époque romantique à nos jours, la vogue du roman historique doit beaucoup au génie pittoresque de Walter Scott.

• FICHES DE LECTURE:

Walter SCOTT: Quentin Durward

Walter SCOTT: Ivanhoé