Cavaignac, Louis-Eugène

Général et homme politique français né à Paris, mort à Ourne, Sarthe (1802-1857). Fils d'un régicide, frère d'un grand journaliste républicain, il se devait d'être Jacobin et, pour un temps, Carbonaro. Maréchal de camp en 1844, il est gouverneur général de l'Algérie lorsque la Révolution éclate. La Seine et le Lot le portent à la députation. Il siège sur les bancs de la Montagne et, seul général républicain, il est tout désigné pour prendre le Ministère de la guerre. Après la fermeture des Ateliers nationaux, le 24 juin 1848, il est investi de pouvoirs dictatoriaux et chargé de réprimer l'insurrection ouvrière. En trois jours, il reprend aux Bédouins de Paris les quartiers du Centre et de l'Est, où ils se sont retranchés. Le 28 juin, Cavaignac démissionne, mais la Constituante le nomme chef du pouvoir exécutif. Il obtient aux élections présidentielles du 10 décembre 1848 quatre fois moins de suffrages que Louis Napoléon Bonaparte. Lors du coup d'Etat, il est interné pour un mois au fort de Ham. En 1852, il est au Corps législatif l'unique représentant du Parti républicain. Il refuse de prêter serment, on le déclare démissionnaire. Il venait de battre à nouveau le candidat officiel lorsqu'il mourut, en 1857, laissant le souvenir d'un républicain pur et dur, sans amour pour le pouvoir ni pour le peuple.