COUSIN, Jean, dit le Père

« éclairés de son siècle, il s'inté­ resse autant aux sciences qu 'à l 'art et publie, quelques mois avant sa mort, vers 1561, un Traité de la perspective.

Jean Cousin est né à Sens vers 1490.

Entre 1512 et 1515, il a travaillé aux vitraux de la ca­ thédrale de la ville, sous la direction de deux maîtres ver­ riers, Jacques Hympe et Tassin Gravet .

Pour cette même égli­ se, il a réalisé vers 1530 les vitraux de la chapelle Saint­ Eutrope .

S'étant installé à Paris vers 1538, il s'est fait con­ naître en exécutant un magni­ fique Jugement dernier pour les vitraux de la chapelle de Vin­ cennes, puis quatre composi­ tions pour le chœur de l'église Saint-Gervais .

Parmi les œuvres qui peuvent être attribuées de façon certai­ ne à cet artiste figurent égale­ ment une suite de tapisseries dédiée à la vie de saint Mam­ mès, dont il a élaboré les car­ tons préparatoires pour la ca- thédrale de Langres .

De cette commande passée en 154 3 trois pièces existent encore : deux sont conservées à Lan­ gres et l'autre fait partie d'une collection privée .

Très inspi­ rées de l'art italien contempo­ rain et de l'École de Fontaine­ bleau, ces œuvres présentent néanmoins quelques réminis­ cences du style gothique tardif à travers un paysage parfois assez naïf.

Une œuvre maîtresse En tant que peintre, Jean Cou­ sin laisse deux tableaux dont l'attribution n'est pas sujette à caution : un Jugem ent dernier et Eva Prima Pandora, qui figurent tous deux dans les collections du musée du Louvre.

Eva Prima Pandora , traditionnel­ lement considérée comme le premier grand nu de la peintu­ re française , est une œuvre exceptionnelle tant par son sujet que par son traitement stylistique , inspiré plus par l'art pictural italien de son temps que par l'École de Fon­ tainebleau.

On pense géné­ ralement que l 'artiste l'aurait exécutée avant de s'installer à Paris , vers 1538.

L.:atmosphère étrange et la finesse du trait font penser à Léonard de Vinci, tandis que l'élongation extrême du corps du person ­ nage féminin rappelle les nymphes de Fontainebleau .

Cette toile représente deux femmes fatales réunies en une seule : Ève et Pandore .

La pre­ mière est identifiable grâce au serpent, à la branche de pom­ mier et au crâne ; la seconde par les deux vases situés au centre de la composition, qu'elle avait , selon la mytholo­ gie, reçus de Jupiter et qu 'elle ne devait ouvrir sous aucun prétexte.

Ce thème de Pandore est très à l ' honneur dans l'art français lflBilgEO lTIONS ~.lia ATLAS JEAN COUSIN SCULPTEUR Artiste de génie, Jean Cousin a également réalisé de nombreuses sculptures, mais en la matière il est difficile de lui attribuer des œuvres avec certitude.

Il a été sollicité pour participer à l'élaboration du décor des fêtes données lors. »