LA VIE DE VOLTAIRE - Dates et œuvres principales

« chevalier de Rohan-Chabot.

Celui-ci le fait bâtonner par six laquais, à la porte de l'Hôtel de Sully, pour le punir de luiavoir répondu avec impertinence : Mon nom, je le commence ; vous finissez le vôtre. 1726 Après avoir voulu obtenir en vain réparation par les armes, Voltaire est arrêté le 17 avril et, pour la secondefois, incarcéré à la Bastille.

Il en sort le 2 mai, puis s'embarque à Calais pour l'Angleterre. en Angleterre 1726 - 27 Partout bien accueilli, il assiste aux funérailles de Newton.

Il admire la liberté politique et religieuse, ainsique la considération dont jouissent les hommes de lettres, les savants et même les commerçants.

Il loge àWandsworth, à 10 kilomètres de Londres, chez le riche négociant Falkener, à qui il dédiera sa tragédie Zaïre en1733.

Il est reçu par les plus grands noms de l'aristocratie anglaise et fait la connaissance de Walpole, de Swift, dePope, de Young, de Clarke, de milord Bolingbroke.

Il apprend l'anglais. 1728 Sous le patronage de la reine d'Angleterre, il publie La Henriade ainsi qu'un Essai (en anglais) sur la Poésieépique.

Mort de sa sœur, Madame Mignot. avant cirey 1729 Enrichi à la suite d'heureuses spéculations et rentré en France en secret, il compose des tragédies enempruntant à Shakespeare quelques-uns de ses procédés. 1730 Représentation de la tragédie Brutus (11 décembre), dédiée à milord Bolingbroke, quelques mois après la mortd'Adrienne Lecouvreur (20 mai), une de ses actrices préférées 1. 1731 Le libraire Jore publie à Rouen Y Histoire de Charles XII.

Après un séjour à Rouen, Voltaire revient à Paris.

Ilhabite chez la comtesse de Fontaine-Martel, au Palais Royal (rue des Bons-Enfants) et il y donne la comédie. 1732 L'échec de la tragédie Eriphile (7 mars) est largement compensé par le grand succès de Zaïre (13 août).

L'abbéDesfontaines donne une traduction en français de Y Essai sur la Poésie épique. 1733 A la mort de la comtesse de Martel, Voltaire va s'installer rue du Long-Pont (près de la mairie du IVe).

Lapublication du Temple du Goût provoque bien des colères.

C'est l'époque où Voltaire se lie avec la marquise duChâtelet « la belle Émilie ». 1734 Tandis qu'il donne au théâtre sa tragédie Adélaïde du Guesclin ses vingt-cinq Lettres Philosophiques ou LettresAnglaises sont secrètement imprimées à Rouen.

Le libraire Jore est emprisonné, le livre brûlé (30 juin), mais, menacéd'une lettre de cachet, Voltaire a gagné la Lorraine.

Les Lettres Philosophiques connaissent un succès considérableet sont rééditées cinq fois dans l'année (quatre éditions à Amsterdam et une édition à Londres). séjour a cirey 1734 - 35 Voltaire passe l'hiver chez la marquise du Châtelet au château de Cirey-sur-Blaise, en Champagne(Haute-Marne).

Il commence à écrire ses Discours sur l'Homme et se passionne pour des problèmes scientifiques. 1735 II obtient l'autorisation de rentrer à Paris le 30 mars 1735.

Mais sa Pucelle fait à nouveau scandale et le 7 mai,il s'enfuit à Lunéville. 1736 Madame du Châtelet obtient du chancelier qu'il laisse le poète en repos.

Installé confortablement à Cirey,Voltaire travaille.

Il a fait aménager une scène au château et il y fait répéter ses pièces : une tragédie Alzire et unecomédie L'Enfant Prodigue.

Le 8 août 1736, il entre pour la première fois en relations épistolaires avec Frédéric,prince héritier du royaume de Prusse.

Madame du Châtelet le met en garde contre des œuvres trop audacieuses,mais, à la fin de l'année, il est de nouveau inquiété pour sa satire Le Mondain et il s'enfuit en Hollande, sous le nomde Revol. 1737 Voltaire revient à Cirey fin février. 1738 Querelles avec Desfontaines à qui il reproche une indiscrétion.

Les attaques de la Voltairomanie l'affectentbeaucoup.

Il publie les Éléments de la philosophie de Newton et marie ses deux nièces, l'aînée, Louise, avec M.Denis, officier du Régiment de Champagne, le 25 février 1738, et la cadette, Elisabeth, le 19 juin avec Nicolas deFontaine, trésorier au Bureau des Finances d'Amiens.

C'est cette année que paraissent également ses sept Discoursen vers sur l'Homme, commencés en 1734. 1739 En mai, voyage à Bruxelles pour affaires.

Publication des deux premiers chapitres du Siècle de Louis XIV. 1740 Représentation de Zulime, tragédie mauresque.

Première entrevue avec Frédéric II (u septembre).

Pourintéresser Mme du Châtelet à l'Histoire, il commence un Abrégé de l'Histoire Universelle dont des fragmentsparaîtront dans le Mercure en 1745-1746.. »