Lepsius : l'après Champollion

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LE DÉCRET DE CANOPE JI s'agit d'un texte, rédigé en trois langues (démotique, hiéroglyphique et grec), consignant le compte rendu d'une assemblée qui se tint à Canope en 239 avant Jésus-Christ et durant laquelle le titre de « Benefactor » fut attribué à Ptolémée Évergète.

A l'instar de la pierre de Rosette, le décret de Canope joua un rôle capital dans le décryptage du démotique, écriture cursive d'une grande complexité.

travers les inscriptions grec­ ques et latines.

Lepsius, esprit universel, pro­ fite de son séjour à Paris pour s'initier à la lithographie et pour composer des œuvres musicales.

Toutefois, passion­ né avant tout par l'Égypte, il se rend compte qu'il est in­ dispensable de franchir l'obs­ tacle de la langue.

Il se penche donc sur les publica­ tions posthumes de Cham­ pollion particulièrement sur la Grammaire) et sur le cop­ te, qu'il assimile rapidement.

De 1836 à 1842, il voyage en Europe, visitant les princi- pales collections d'antiquités égyptiennes afin de se fami­ liariser avec la civilisation des pharaons, et effectuant un grand nombre de copies et de relevés h iérog lyphiques.

Les papyrus funéraires l'inté­ ressent tout particulièr ement (c'est à lui que l'on doit l'a p­ pellation de Livre des Morts).

Il se penche également sur la sculpture égyptienne et dé­ couvre les canons des pro­ portions .

Ce travail lui permet de for­ mer à so n tour la première génération d'égyptologues allemands .

Avec leur collabo ­ ration, et grâce à l'étude de textes nouveaux, il enrichit sans cesse le corpus des mots égyptiens dont on connaît le sens, affinant également la compréhension de la langue .

Dans une certaine mesure, et. »