Mehmet II
Publié le 17/01/2022
Extrait du document
1430-1481
En 1453, le sultan turc Mehmet II (ou Mahomet II, surnommé ei-Fatih ou Fatih el-Istanbul) conquit Constantinople et mit fin à l'empire byzantin chrétien, qui avait prolongé l'ancien empire romain. En Turquie même, la prise de pouvoir de Mehmet Il signifia la naissance de la Turquie actuelle, par la conquête ottomane. Le siècle d'or de la culture ottomane était né. Les Turcs ottomans descendaient d'Osman, guerrier belliqueux du début du XIVe siècle. Pendant trois siècles, les "ghâzîs" nomades, combattants de l'Islam, avaient reculé les frontières de Byzance en Anatolie....
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ment de l'empire à ses ministres et à son héri
tier, alors âgé de douze ans.
La conduite ar
bitraire du jeune homme ayant occasionné
beaucoup de mécontentement
à la cour,
Mourad II décida d'exercer de nouveau
le
pouvoir jusqu'à sa mort, en 1451.
Le jeune et orgueilleux sultan, fort et solide
ment bâti, avait des yeux perçants sous des
sourcils arqués.
L'image était complétée par
un nez fin et courbé et des lèvres pleines.
C'é-
tait un jeune homme taciturne avec une gran
de volonté, aussi habile qu'énergique.
Son
premier
but fut la prise de Constantinople.
D'avril à août 1452,
le fort Rumeli Hissar fut
construit pour dominer le Bosphore.
En avril
de l'année suivante, l'armée de Mehmet II
commença le siège.
Constantinople avait été
ville chrétienne pendant mille ans.
Après une
résistance glorieuse, la ville tomba
le 29 mai
1453, et Constantin Xl,
le dernierempereurde
Byzance, héritier de Constantin et
des Césars,
succomba sur
les murailles en combattant.
Il s'ensuivit trois jours de pillage.
Le
ter juin
à midi,
le conquérant de vingt et un ans en
trait dans la ville.
Le défilé
se dirigea vers la
basilique Sainte-Sophie, un ulema monta en
chaire et déclara:
"Il n'y a d'autre Dieu
qu'Allah." Ainsi, l'église la plus respectée de
la chrétienté devint une mosquée.
Cepen
dant, Mehmet
Il permit à ses sujets chrétiens
de conserver une communauté religieuse sous
l'égide de leur patriarche, qu'il revêtit des in
signes de sa dignité, parmi lesquels une croix
A gauche: Mehmet II devient sul
tan après la mort de son père
Mourad en 1451.
Mourad s'était
retiré en 1444, après la bataille de
Varna.
Plus tard, il fut contraint
de reprendre les r~nes du gouver
nement , parce que, d'après les dignitaires, Mehmet se compor
tait de façon trop impulsive et
trop orgueilleuse , malgré son jeu
ne âge.
A droite : Dès
le début de son sul
tanat, Mehmet II s'intéressa spé cialement à la conqu~te de
Constantinople .
Afin de s'assurer
un passage en toute sécurité à tra
vers le Bosphore , il fit construire le fort Rumeli Hissar, qui fut achevé en quatre mois: d'avril à août 1452.
Actuellement encore,
cette performance semble éton
nante.
Un travail considérable fut nécessaire .
Les ouvriers ne dispo
saient que d'outils primitifs , et le travail fut en grande partie effec
tué par des milliers d'esclaves.
Beaucoup d'entre eux moururent
pendant les travaux.
Lorsque les
armées de Mehmet
II prirent
Constantinople en 1453, l'empire
chrétien byzantin cessa d'exister .
Ci-dessus: Gentile
Bellini a peint ce portrait de Mehmet II au cours
de la dernière année du sultan
turc .
Vingt -sept ans auparavant,
Mehmet
II avait conquis
Constantinople , à l'âge de vingt
et un ans .
pectorale offerte par le sultan lui-même .
La
ville grecque de Trébizonde, de l'autre côté
de la mer Noire, tomba en 1461.
La Grèce du
sud et de nombreuses îles égéennes
se rendi
rent.
Mehmet II conquit une grande partie de
la Serbie, dans
les Balkans, ainsi que la Bos
nie, province hongroise.
En 1456,
il fut battu devant les portes de Bel
grade par une armée hongroise sous
les ordres
de Jean Hunyadi.
Cette défaite ne put em-
pêcher la Valachie (l'actuelle Roumanie du
sud), d'être absorbée par l'empire ottoman.
L'Albanie suivit
le même sort après la mort
héroïque de Skanderbeg.
Le khan de Crimée
devint un vassal.
Mais le plus important était
encore à venir.
En 1466, l'émirat renaissant
de Karamanoglou fut conquis et devint partie
intégrante de l'Anatolie ottomane, l'actuelle
Turquie d'Asie.
Mehmet
II consolida les territoires intérieurs
de
l'Etat turc.
Il restaura Constantinople de
façon qu'elle fût de nouveau digne du nom
de capitale.
En 1453, Constantinople n'était
plus que l'ombre de la ville glorieuse qu'elle
avait été.
A la fin du siècle, la population s'é
tait une nouvelle fois accrue
jusqu'à attein
dre cinq cent mille âmes.
Mehmet
"le con
quérant" avait provoqué la chute de l'empire
millénaire des chrétiens byzantins et créé un
Etat vaste et solide.
L'Europe durant
les deux siècles à venir de
vait subir encore
les invasions et les cruautés
de cet empire belliqueux..
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