Michelet
Publié le 08/04/2013
Extrait du document
Les oeuvres complètes de Michelet occupent 40 volumes in-8° (Flammarion).
« Je suis né au milieu de la grande révolution territoriale et j'aurai vu poindre la grande révolution industrielle. Né sous la terreur de Babeuf, je vois avant ma mort celle de l'Intemationale. « (Michelet.)
«
qu'il faut insister sur la part de
l'homme dans l'histoire et que celle
ci est un combat continuel de la li
berté humaine contre le despotisme
et la fatalité.
Histoire et politique
A
partir de 1830,
Michelet eut une
autre petite élève cé
lèbre:
la fille cadette
de Louis-Philippe.
L'année suivante, il
fut nommé chef de la
section historique des Archives na
tionales
et maître de conférence à la
faculté des lettres,
en remplacement
de Guizot.
En 1838, il fut encore
admis au Collège de France, comme
professeur d'histoire et de morale .
Toutes ces responsabilités
ne l'em
pêchèrent pas de travailler à son
œuvre maîtresse, !'H i stoire de
France,
dont les six premiers
volumes (jusqu'à Louix XI) furent
publiés de 1833 à 1844.
Opposé à
la
politique conservatrice du gouverne
Jules Michelet et Edgard Quinet,
son ami philosophe et historien,
reprennent leurs cours en 1848
Athénaïs Mialaret,
seconde femme de
Michelet, exerça une
influence déterminante
dans l'œuvre poétique
de
!'écrivain
Tombe de Michelet
révolution de février, il crut que ce
qu'il avait annoncé dans Le Peuple
allait se réaliser : l'unité de la France
doit passer par une réconciliation
nationale dont le peuple serait le
ciment, donc par l 'aboliton de la lutte
des classes.
Mais l'abdication de
Louis-Philippe
et la proclamation de
la République ne débouchèrent que
sur l'élection de Louis Napoléon
Bonaparte, le futur Napoléon III, et
la proclamation du Second Empire,
auquel il refusa de prêter serment.
Privé de son enseignement et de
tout traitement, Michelet se retrouva
dans une situation difficile.
Avec
l'aide de sa
seconde femme,
une jeune insti
tutrice, il
reprit
la publication de
!'Histoire de Fran
ce
(douze volumes
de 1855 à 1867 ,
de Louis XI à
Louis XVI).
Parallèlement et
sans abandonner
la polémique, il
orienta son œuvre
vers des descrip
tions de faits psy
chologiques et so
ciaux et des mys
tères
de la nature,
avec des ouvrages
tels
que L ' Oiseau
ment, libéral et anticléri
cal,
Michelet se faisait
toujours plus polémiste,
autant dans ses cours que
dans
ses écrits.
Auteur
d'un ouvrage consacré
aux jésuites -écrit avec
Edgar Quinet - et de
«cours d'éducation na
tionale
» à l'intention du
peuple
(Du Prêtre, De la
Femme , De la F ami/le ,
Du
Peuple, 1845-1846),
Michelet travaillait à son
Histoire de la Révolution
fran çaise
(sept volumes
de 1847 à 1853), lorsque
au cimetière du Père-Lachaise, en 1882
(1856), L'Amour (1858), La Femme
(1859),LaMer(1861).
A sa mort , en
1874,
il laissa une masse considé
rable de manuscrits, qui furent par
tiellement dépouillés et publiés par
sa femme .
C'est au :xxe siècle seu
lement que furent publiées ses
œuvres autobiographiques
(Journal
/,li, Ill , 1959-1962).
ses
conférences furent suspendues en
1848.
Un instant, lorsque éclata la
NOTES DE L' ÉDITEUR
L'idéologie de Michelet selon Roland
Barthes
(Michelet par lui-même , Seuil,
1954) :
«Credo classique du petit-bourgeois
libéral vers
1840: -conviction pudique que
.
}es classes sociales vont se fédérer mais
non disparaître -souhait pieux d'une
association cordiale entre le capital et le
travail -lamentation contre le machinisme
- anticléricalisme (celui de
Voltaire)
déisme (celui de Rousseau)- le Peuple est infaillible
-Béranger est le plus grand poète
du siècle
-1 'Allemagne (moins la Prusse)
est un grand pays, généreux et bon enfant
- l 'Angleterre est perfide -la France a deux
ennemis : le prêtre et
l'or anglais.
»
« La guerre de 1870 lui porta un coup
mortel.
Blessé au cœur, il traîna encore
deux années d'une vie tragique.
Il était en
effet frappé à la fois dans son idéalisme et
dans son patriotisme.
Il se sentait
douloureusement trahi.
Le penseur avait vu
s'écroufor son
rêve
de concorde universelle.
L'historien de la France voyait sa
Patrie
envahie et mutilée.
Frappé d'une attaque
d'apoplexie en mars 1871, en apprenant les
horreurs de la Commune,
il ne s'en releva
pas.
Que son pays, déchiré par la guerre
étrangère, fût encore ensanglanté par la
guerre civile, c'était trop pour celui qui lui
avait donné son âme et ne vivait plus que
par lui
! » J.-M.
Carré, Michelet et son
Temps ,
Libraire Perrin, 1926.
1 Go ldner / Sipa-lcono 2 fresque de Flameng / LL-Viollet 3 Harlingue-Viollet 4 portrait par Poret/ Harlingue-Viollet 5 dessin de G.
Guiaud /coll.
Viollet MICHEL ETOI.
»
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