Paul Eluard

« En 1918, lorsque la victoire est proclamée, Paul Éluard allie la plénitude de son amour à une profonde remise en question du monde : c'est le mouvement Dada qui va commencer cette remise en question, dans l'absurdité, la folie, la drôlerie et le non-sens.

C'est ensuite le surréalisme qui lui donnera son contenu.

Juste avant les surréalistes, les dadaïstes font scandale.

Éluard, ami intime d'André Breton, est de toutes les manifestations dada.

Il fonde sa propre revue Proverbe dans laquelle il se montre, comme Jean Paulhan, obsédé par les problèmes du langage.

Tous deux veulent bien contester les notions de beau / laid, mais refusent de remettre en question le langage lui-même.

En 1920, Éluard est le seul du groupe à affirmer que le langage peut être un « but », alors que les autres le considèrent surtout comme un « moyen de détruire ». En 1922, il promet à André Breton de « ruiner la littérature » et de ne plus rien produire.

Le 24 mars 1924, il embarque à Marseille pour un voyage autour du monde.

Le lendemain, paraît le recueil Mourir de ne pas mourir qui porte en exergue « Pour tout simplifier je dédie mon dernier livre à André Breton ».

Il est de retour à Paris au début du mois d'octobre comme si de rien n'était.

Breton en dit : « Alors il m'a mis un petit mot, qu'il m'attendait hier [au café].

Cyrano, ni plus ni moins.

C'est bien le même, à n'en pas douter.

Des vacances, quoi ! »7.

Tout naturellement, il participe au pamphlet Un cadavre écrit par les surréalistes en réaction aux funérailles nationales faites à l'écrivain Anatole France. Toute la vie d'Éluard se confond à présent avec celle du mouvement surréaliste.

C'est cependant lui qui échappe le mieux à la réputation de violence et qui est le mieux accepté comme écrivain par la critique traditionnelle.

Éluard se plie à la règle surréaliste résumée par cette phrase du Comte de Lautréamont : « La poésie doit être faite par tous, non par un ».

Avec Benjamin Péret, il écrit 152 proverbes mis au goût du jour. Avec André Breton, L'Immaculée Conception.

Avec Breton et René Char, Ralentir travaux. Dès 1925, il soutient la révolte des Marocains et en janvier 1927, il adhère au parti communiste français, avec Louis Aragon, Breton, Benjamin Péret et Pierre Unik.

Ils s'en justifient dans le tract collectif, Au grand jour8. C'est aussi l'époque où il publie deux recueils essentiels : Capitale de la douleur (1926) et L'Amour la. »