Salazar, Antonio de Oliveira

Professeur d'économie et finances à la Faculté de droit de l'Université de Coïmbre et homme d'Etat né à Vimieiro, Santa Comba Dao, le 28 avril 1889. Fils de modestes paysans, il entra en 1899 au séminaire de Viseu et, à la fin de ses études, renonçant à la prêtrise, il suivit les cours de la Faculté de droit de Coïmbre. En même temps, il déploya une grande activité au Centre académique de démocratie chrétienne (CADC) et s'intéressa aux doctrines de Léon XIII, Maurras et Le Play. En 1918, il entra dans l'enseignement universitaire, titulaire de la chaire de sciences économiques à Coïmbre. Elu en 1921 à la Chambre des députés par le centre catholique. Après le triomphe de la révolution nationale du 28 mai 1926, on le pria instamment d'accepter le portefeuille des Finances. Il accepta, mais, estimant que les garanties d'une vraie rénovation économique et financière n'étaient pas rassemblées, il démissionna immédiatement. Rappelé après avoir fixé ses conditions, Salazar prit possession du portefeuille des Finances le 27 avril 1927 et, deux semaines plus tard, il rendit publics ses premiers arrêtés sur la réforme du budget, l'impôt de salut public et la réforme fiscale. En 1932, le président de la République Carmona appela Salazar à la présidence du Conseil. Du plan financier, il passa alors à l'organisation juridique et politique de l'Etat, dans le sens de la constitutionnalité et de la stabilisation de la situation créée en 1926, malgré les problèmes causés par la chute de la monarchie en Espagne. La nouvelle Constitution fut approuvée par plébiscite le 19 mars 1933. L'Etat portugais devint une république unitaire et corporative, constitutionnellement unie par l'Acte colonial promulgué en 1930. Egalement ministre des Colonies (1930), Salazar occupa temporairement le Ministère de la guerre (1936) et celui des affaires étrangères (1936). Pendant la guerre d'Espagne, devant la menace communiste, il créa la légion portugaise (1937) et reconnut le régime de Franco, selon la même politique anticommuniste qui le faisait organiser pour la formation de la jeunesse le mouvement de la Mocidade Portuguesa (1936). Salazar protesta contre l'invasion japonaise de Timor, puis contre les Australiens et les Néerlandais qui, pendant la deuxième guerre mondiale, envahirent eux aussi cette possession portugaise. Avec un noble et véhément nationalisme, il réagit contre l'agression de l'Inde et contre l'occupation de Goa, Damao et Dio. Quand le terrorisme surprit l'Angola, malgré le scepticisme de quelques responsables, Salazar prit sur lui la responsabilité de la défense nationale et, avec une rapidité et une efficacité foudroyantes, il rassembla les moyens nécessaires pour détruire la subversion. L'Accord missionnaire (1940) consolida l'aide, rendue plus substantielle, aux missions de toutes les provinces d'outre-mer. Catholique, Salazar a fait respecter la liberté des cultes, donnant son appui à l'Eglise catholique romaine. Terrassé par la maladie en 1969, il a eu pour successeur son filleul et disciple le professeur Marcello Caetano.