Yasser Arafat

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Yasser Arafat naît en 1929 au Caire dans une famille de notables palesti­ niens.

Lorsque éclate la première guerre israélo-arabe en 1948,Arafat se rend en Palestine afin de prendre part aux combats contre Israël.

Ironie du sort, il est désarmé par les troupes arabes qui se méfient déjà des Palestiniens.

Arafat n'oubliera jamais le manque de solidarité des pays arabes envers les Palestiniens.

Il se réfugie à Gaza, passée sous adminis­ tration égyptienne.

En 1950, il retourne au Caire afin d'y achever ses études d'ingénieur.

Président de la Fédération des étudiants palestiniens d'Egypte (1952-1956}, Arafat entretient des contacts avec les Frères musulmans, ce qui lui vaut d'être inquiété par les autorités égyptiennes en 1955.

Durant la crise de Suez, Arafat sert dans l'armée égyptienne comme sous-lieutenant.

L'année suivante, il émigre au Koweït où il fonde le Fatah en octobre 1959, mouvement de libération nationale qui préconise la lutte armée contre Israël.

Le Fatah entend libérer la Palestine sans trop s'appuyer sur les pays arabes.

Arafat ne cache pas son scepticisme quant à l'unité du monde arabe.

A partir de 1965, le Fatah lance plusieurs attaques meurtrières contre Israël à partir de la Cisjordanie, à l'époque partie intégrante de la Jordanie.

En 1964, les Etats arabes créent l'OLP afin de canaliser et de contrôler les Palestiniens, dont ils se disent solidaires mais qu'ils redou­ tent en raison de leurs idées progressistes.

La guerre des Six Jours et l'oc­ cupation par Israël de Gaza et de la Cisjordanie qui en découle entraînent une radicalisation des Palestiniens.

Le Fatah multiplie les incursions sanglantes en territoire israélien.

En février 1969, Arafat parvient à s'imposer à la tête de I'OLP.

Celle-ci inscrit dans sa charte le principe de la reconquête de la Palestine, ce qui passe par la destruction d'Israël.

Installée en Jordanie, la résistance palestinienne y forme un Etat dans l'Etat, à la grande inquiétude du roi Hussein qui craint pour son trône.

En septembre 1970, le souverain jordanien déclenche une terrible répression contre l'OLP.

Les affronte­ ments entre l'armée jordanienne et les militants palestiniens font des milliers de victimes.

L'OLP est contrainte de quitter la Jordanie pour le Liban.

Au lendemain de la guerre du Kippour en 1973, les pays arabes reconnaissent l'OLP comme seul représentant du peuple palestinien lors du sommet de la Ligue arabe de 1974.

La même année, l'ONU accorde à l'OLP le statut d'observateur.

A partir de 1975, l'OLP est entraînée dans la guerre civile libanaise.

En 1982, l'opération Paix en Galilée, déclenchée par Israël, aboutit à l'expulsion des combattants palestiniens du Liban.

Arafat se replie à Tunis, nouveau siège de l'OLP.

Lors de la guerre civile libanaise, l'OLP doit affronter aussi bien Israël et ses alliés chrétiens libanais que la Syrie.

En 1976 et en 1983, les fedayin palestiniens combattent les troupes syriennes les armes à la main.

En 1985,Arafat est isolé.

L'OLP est considérablement affaiblie.

Ses enne­ mis donnent Arafat pour mort politiquement.

Déclenchée en décembre. »