Encyclopédie: Luis Buñuel

Luis Buñuel est né le 22 février 1900 dans la province de Teruel, à l'est de l'Espagne. Conformément à la tradition d'une famille bourgeoise catholique, Buñuel est éduqué chez les Jésuites. Cela ne l'empêche pas de perdre la foi à seize ans et de cultiver sans doute une révolte contre la religion, révolte qui explosera en critique acerbe dans la plupart de ses films. Après des études d'ingénieur à l'Université de Madrid, il fuit l'Espagne en 1925 et rejoint Paris où il se lie avec des artistes surréalistes. Avec Salvator Dali, il réalise Un Chien andalou (1928) dont l'aspect provocateur fait sensation : le film est depuis lors considéré comme le manifeste du surréalisme au cinéma. L'Age d'or (1929), son deuxième film, sera aussi violent et contesté par la censure. En Espagne, il tourne Terre sans pain (1932), puis se met au service de la République et est envoyé en mission à Paris et à Hollywood. A la victoire du franquisme, il reste aux Etats-Unis et travaille sur des documentaires américains jusqu'en 1945, année où il émigre au Mexique et où il vivra jusqu'en 1964. C'est avec Los Olvidados (1950) sur la délinquance juvénile, présenté à Cannes, qu'il reconquiert le public européen. Au Mexique ou en France, il tournera quelque 20 films dont El (1953), La Mort en ce jardin (1956), méditation sur la foi chrétienne, et Nazarin (1959) retraçant l'itinéraire d'un prêtre évangéliste, avant de réaliser L'Ange exterminateur (1962), fable surréaliste sur la déchéance d'une société enfermée dans un huis-clos. Viridiana (1961) qui reçut la Palme d'Or à Cannes, Belle de jour, Le Fantôme de la liberté, Cet Obscur Objet du désir, ne représentent que quelques oeuvres de ce grand cinéaste surréaliste, obsédé avant tout par la religion et les tabous et qui, dans une production de plus de 30 films, s'attacha à démasquer, souvent de façon assez violente, les aliénations de la société moderne, tirant sa force non d'un formalisme moralisateur mais bien du choc des images.