La conquête de l'Ouest américain
Publié le 17/01/2022
Extrait du document
L'expansion territoriale
Après la Déclaration d'indépendance en 1783, le territoire des États-Unis se constitue progressivement à partir des 13 colonies anglaises établies sur la façade atlantique. À l'ouest du fleuve Mississippi, il n'y a que de vastes étendues sauvages et presque vides : les Grandes Plaines, les montagnes Rocheuses, la sierra Nevada et les terres fertiles en bordure de l'océan Pacifique.
Surnommés «le grand désert américain« par les explorateurs, ces espaces deviennent des possessions de l'Union. La Louisiane est rachetée à la France (1803), puis des accords avec la Grande-Bretagne
«
L'HISTOIRE DU MONDE LA CONQUÊTE DE L'OUEST AMÉRICAIN
La terre des Indiens
Vers 1800, 1 million d'indiens environ,
répartis en tribus, vivent
sur le continent
nord-américain.
Le mode de vie de chaque
ethnie varie suivant son territoire .
Dans
les plaines prédominent les tribus
nomades (Sioux, Comanches
ou Cheyennes), qui vivent de la chasse
au bison .
Selon les saisons et la présence
de troupeaux sauvages, ces tribus
se
déplacent avec leurs tipis (tentes coniques)
et leurs chevaux.
Au sud, à côté des nomades apaches,
des
Indiens sédentaires (Navajos, Hopis ...
)
cultivent le maïs et habitent dans
des
villages aux maisons de pierre sèche,
bâtis
sur des hauts plateaux ou mesas .
Sur les côtes du Pacifique , Kwakiutls ,
Nootkas,Tlingits ou Haïdas tirent l'essentiel
de leur subsistance de la pêche au saumon
et parfois à la baleine.
L'arrivée massive des premiers pionniers
va bouleverser l' existence de ces tribus .
«Caravane, vers l'ouest!»
À beaucoup d'Améric a ins l'Ouest appara ît
comme
la Terre promise , le lieu de liberté
où ils pourront s'installer et prospérer .
En réalité, sa conquête est semée
d'embûches .
Dans les villes de l' Est ,
les
pionniers forment des caravanes
de chariots bâchés, surnommés
« les vaisseaux de la prairie ».
Sous la conduite d' un guide et chef qui
donne
le signal du départ : «Caravane,
vers l 'ouest ! »,des familles entières
entament
un périple de plusieurs mois
à travers les Grandes Plaines puis
les Rocheuses, avant d'a tteindre
l'Oregon.
Nombre d'entre eux
meurent en route , non pas des
attaques des
Indiens, finalement
assez rares, mais de maladie
(typhoïde, choléra ...
), de faim ou
de soif .
Au total , 20 000 pionniers
perdent la vie sur les pistes .
Malgré
les difficultés , la marche vers l'ouest
s 'intensifie, surtout après
la découverte d' or
en Californie.
100° 0
C A
MEXIQUE g o Ife
du Mex ique
---
La ruée vers l'or
En 1848, dans la vallée de Sacramento ,
un forgeron découvre une pépite d' or dans
un cours d'eau.
La nouvelle déclenche
une véritable ruée.
En quelques mois,
le petit village de San Francisco , situé près
d'un
filon aurifère, devient la capita le
de l'Ouest américain.
Les chercheurs d' or arrivent
en
Californie du monde
entier
et par centaines
de
milliers.
Ils achètent
une concession
et se mettent
à prospecter
le fond des torrents , où
reposent des paillettes d'or.
La grande majorité ne fera pas
fortune , mais
s'installera pour
toujours dans l' Ouest,
peuplant les nouvelles
villes.
Un chercheur d'or avec son matériel .
o c é a n
Atlantiqu e
'!if"
L'expansion territoriale ,--, les treize États l__J d'origine en 1775 D
-
annex ion du Texas aux dépens du Mexique en 1845 -
pistes des cow-boys X combats entre Indiens et Américain s
D
D
agra ndi ssement territorial en 1783 achat de la Louisiane à la France en 1803
372 • -
cession du territoire de l'Oregon par l'Ang leterre en 1846
territoires achetés au Mexique en 1848 chemins
de fer
transcontinentaux
mines d'or de Californie
(1849-18591
Sioux
D
principales tribus indiennes
princ ipaux reliefs.
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