La formation des continents et des océans

Une croûte de surface

La surface de notre planète n'est

qu'une mince pellicule de roches, de terre et d'eau que l'on appelle « croûte terrestre «. L'épaisseur de cette croûte est variable. Dans les zones continentales, elle est parfois épaisse de 60 000 m, stable et très ancienne.

Par contre, dans certains bassins

océaniques, 5 000 m à peine séparent

le fond du bouillonnement du manteau

terrestre. Cette croûte océanique, qui

représente 66 % de la surface du globe,

est jeune, mince et souvent recouverte

de sédiments qui indiquent son âge.

Le passage de la croûte continentale

à la croûte océanique s'effectue à la base

du talus continental, là où les continents

plongent dans les abysses des océans.

La croûte terrestre est agitée

de mouvements qui créent des plissements.

des montagnes et des failles.