La vie dans les forêts tempérées
Publié le 17/01/2022
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Symbole de la forêt de plaine française, la forêt de Fontainebleau, en Île-de-France, s'étend sur 25 000 hectares. Les rois y venaient autrefois chasser à courre le cerf et le sanglier. Aujourd'hui encore, son extraordinaire diversité d'arbres, de plantes et d'animaux attire de nombreux promeneurs.
La forêt primitive
Au Néolithique (vers 10 000 à I 500 ans avant notre ère), la forêt tempérée était essentiellement constituée d'arbres à feuilles caduques (qui tombent en hiver). Le climat humide favorisait la croissance des érables, chênes et frênes. Ces zones boisées couvraient la plus grande partie de l'Europe, la moitié de l'Amérique du Nord, ainsi que de vastes espaces au Japon, en Chine, au Chili et en Argentine. Peu à peu, le « visage« des forêts décidues ou mixtes s'est transformé. En effet, l'Homme est intervenu très rapidement dans ces milieux naturels, et la forêt primitive n'existe plus que dans de rares endroits de Pologne ou du Chili.
«
LA VIE À TOUS LES ÉTAGES Excepté /es grands arbres qui constituent la partie la plus impressionnante, les forêts déddues tempérées regorgent d'un nombre de plantes grimpantes et rampantes, de fougères, de fleurs, mousses et champignons.
Elles abritent aussi les animaux les plus divers.
strcrCe Cll'Mdwt : a,t,,es jeunes et Olbustes.
Oiseawr, #ISeCleS, petits
marMlifètes.
j strate herbocée : plantes des sous-bois :
Composition
des forêts tempérées
Si certaines essences poussent
indifféremment dans toutes les forêts
tempérées du monde, d'autres au contraire
sont spécifiques à certaines régions.
Ainsi
les forêts tempérées sont-elles
généralement composées d'arbres à feuilles
caduques, d'autres de conifères et de feuillus
sempervirents (qui ne perdent pas leurs
feuilles en hiver).
Les forêts décidues
ou mixtes sont souvent plus riches que les
forêts de conifères.
Les feuilles qui tombent
à l'automne forment l'humus, formidable
engrais pour les plantes et les fleurs,
nourriture et abris de nombreux animaux.
De plus, elles offrent au printemps
un éclairage suffisant à la croissance
et à la floraison des plantes des sous-bois.
La forêt : un refuge
Quelles que soient les essences qu'elles
renferment, les forêts tempérées
représentent toujours une source
de nourriture et un refuge pour les animaux.
Ainsi, le chêne abrite-t-il plus de 200 espèces
d'insectes.
Ses fruits, comme ceux
de nombreux autres feuillus et conifères,
font le régal des oiseaux et des mammifères,
ses feuilles et ses racines celui des insectes.
Offrant leurs troncs et leurs branches,
les arbres sont de véritables dortoirs
pour les oiseaux et les écureuils , ainsi que
des territoires de chasse pour les martres
et les belettes.
Abri indispensable, l'arbre
creux est également l'habitat privilégié
des chouettes, huppes fadées et lérots.
Le loup (Canis lupus) a longtemps hanté les forêts et rimaginaire européen .
Après avoir totalement dispon
de Fronce, il est réapparu timidement dans le Mercantour (sud-est de la Fronce) il y a quelques années.
..
Le gui magique
Les Gaulois considéraient le gui
comme une plante magique.
Lorsqu'ils en découvraient sur
un chêne, les druides le coupaient
à l'aide d'une serpe d'or.
Cela donnait lieu à de grandes fêtes
sacrées.
Aujourd'hui encore,
on parle du gui comme d'un porte
bonheur, sous lequel on s'embrasse
le jour de l'An.
Pourtant c'est
une plante très toxique 1.
»
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