Napoléon et le Premier Empire
Publié le 17/01/2022
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Admiré ou détesté, génie ou «ogre «, authentique continuateur de la Révolution française ou insatiable tyran ? Napoléon qui, abandonné de tous sur son rocher de Sainte-Hélène, s'écria :« Quel roman que ma vie !« a inscrit son nom dans l'Histoire:maître de la France pendant quinze ans, il en fait pour un temps la puissance la plus redoutée d'Europe et lui lègue des institutions qui perdureront jusqu'à nos jours.
«
L'HISTOIRE DU MONDE NAPOLÉON ET LE PREMIER EMPIRE
À nouveau la guerre
De 1805 à 1809, la France doit faire face
à trois nouvelles coalitions.
Certes,
les victoires sont plus nombreuses
que
les défaites, et Napoléon apparaît
vraiment comme le maître de l'Europe:
en 1809, son empire s'étend
sur
130 départements, regroupant plus
de 40 millions d'habitants, sans compter
les États satellites confiés à des proches
ou à des membres de sa famille.
L'arc de triomphe du Carrousel à Paris, élevé en 1806 à la gloire de /'Empereur.
Un régime despotique
Loin de favoriser une libéralisation
du régime , ces succès sont l'occasion
d'un durcissement.
La création de la Légion
d'honneur,
l'établissement d'une noblesse
d'Empire, le titre d'Altesse conféré aux
frères
et sœurs de !'Empereur, constituent
des entorses
à l'égalité .
La surveillance
exercée par Fouché, ministre de la Police,
le
contrôle de la presse, la distribution
d'un «catéchisme
impérial» dans les écoles,
la censure des écrivains hostiles au régime,
comme Chateaubriand
ou Mme de Staël,
sont autant d'atteintes aux libertés.
EN SAVOIR PLUS
Né du second mariage de Napoléon, avec Marie Louise d'Autriche, le roi de Rome, appelé aussi I' Aiglon, fut élevé à la cour de son grand-père maternel, l'empereur François Il.
Il fut emporté par la tuberculose à l'âge de 21 ans .
Son cousin, le futur Napoléon Ill, devint alors le prétendant au trône.
Détail du tableau d'Alexandre Menjaud : Napoléon 1•r, Marie-Louise
et le Roi de Rome .
Le piège espagnol
À partir de 1807, pour faire respecter
le Blocus continental, décrété en 1806 afin
d'affaiblir l'Angleterre, Napoléon entreprend
la conquête du Portugal et de l'Espagne.
L'expédition d'Espagne est un désastre:
confrontées
à une véritable guérilla,
les armées impériales s'enlisent
dans un long conflit émaillé par
d'effroyables massacres.
Le début de la fin
À l'intérieur comme
à l'extérieur, l'orage
gronde ...
En France,
où la bourgeoisie
commerçante,
longtemps
avantagée par
la fermeture
des frontières, est privée
du marché
anglais à cause du Blocus,
tandis que paysans et ouvriers
se lassent de voir leurs fils partir
au combat, mais aussi
en Europe, où, faute d'avoir
conclu une alliance avec le tsar,
Napoléon se lance en 1812
dans la calamiteuse campagne
de Russie .
L'échec de
la France incite
tous ses ennemis à former
une nouvelle coalition pour l'attaquer .
La défaite de Leipzig ( 1813) est
le prélude à l'entrée des troupes
étrangères en France et, bientôt, dans Paris.
Les Cent-Jours
Le 6 avril 1814, Napoléon abdique
à Fontainebleau et s'embarque pour l'île
d'Elbe,
proche des côtes italiennes.
En juin, Louis XVIII monte sur le trône
VOIR AUSSI : • La Révolution française/ Les guerres napoléoniennes
Les campagnes de Napoléon
338 •
Napoléon 1•r à Fontainebleau par Delaroche : /es traits grossis, mais le regard farouche , il sait déjà qu'il est vaincu ; dans quelques jours, il devra signer son abdication.
de France.
Déjouant la surveillance anglaise,
Napoléon revient secrètement
en France.
Bien accueilli par la population,
il
entre à Paris le 20 mars 1815 et proclame
l'Empire.
La défaite de Waterloo, le 18 juin,
le contraint à abdiquer une seconde fois.
Exilé cette fois loin d'Europe, dans l'île
de Sainte-Hélène, avec quelques fidèles
qui l'ont suivi, il passe ses dernières années
à dicter ses Mémoires.
Il meurt le 5 mai 1821, probablement
d'un cancer de l'estomac .
La légende pouvait commencer...
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